- Thom har skrevet noen flotte sanger denne gangen, mener Radiohead-bassist Colin Greenwood om materialet på bandets sjette studioalbum. Mandag utgis singelen "There There". Foto: Erik Johansen / SCANPIX.
Nå er vi på høyden av vår kreative karriere, mente Radiohead-gitarist Ed O’Brian i vinter. Han sammenlignet Radiohead de siste to årene med Rolling Stones mellom 1968 og 1973 - i sine kunstneriske gullår. Bassist Colin Greenwood er litt mer jordnær der han sitter i Oslo og fingrer med det fargerike omslaget på den nye plata, som utgis 9. juni.
- Jeg vet ikke helt. Jeg tror vi var godt forberedt, siden vi spilte noen konserter i Spania og Portugal sist sommer. Så gikk vi rett i studio i september og spilte inn mesteparten av det på to uker. Det var bra.
Ville speile konsertene
Kul, innforstått tone er ikke det som preger Greenwood, et av bandmedlemmene som må reise rundt og snakke med pressen, siden hovedlåtskriver Thom Yorke ikke synes noe om å gjøre intervjuer.
Thom Yorke har visstnok skrevet mange flotte låter til Radioheads nye plate. Foto: Laurence Boisnard.
Vi spør Greenwood om det er OK med båndspiller. Ja, det er utrolig med den teknologien, mumler han - uten snev av ironi. Og når vi gratulerer med en god plate, sier han oppriktig høflig engelsk:
- Så fint. Det gleder meg. Det er en god plate, ikke sant? Jeg liker den godt selv, fremdeles.
- Stemmer det at den er innspilt på to uker?
- Hele platen tok omtrent åtte uker å lage. Men mesteparten av innspillingen ble gjort de første to og en halv ukene i Los Angeles.
- I motsetning til den tidkrevende innspillingen av "Amnesiac"?
- Ja, i kontrast til alle platene vi har laget. Vi trivdes med det. Jeg tror vi ville spille inn en plate som gjenspeiler hvordan vi hørtes ut live.
- Jobbet dere sammen på samme måte som før?
- Ja, jeg tror egentlig arbeidsprosessen og rollene er ganske uforandret. Thom kommer som regel med en tekst eller idé og så jobber vi derfra, forteller Greenwood.
Lyttet til blues
Han skildrer den spente stemningen i studio når Thom Yorke kommer med en ny sang.
- Thom har skrevet noen flotte sanger denne gangen. Virkelig, sier Greenwood, og borer blikket ned i spesialalbumet av CD-omslaget, som lar seg brette ut til et fargerikt bykart. Han trekker en parallell til at noen stjal en uferdig versjon av albumet og la ut på internett.
- Det ville være som å legge dette ut - uten å la kunstneren fullføre det. Jeg synes det er et fint omslag, sier han og studerer hver detalj.
"Hail To The Thief" er en mangefasettert plate, med alt fra tradisjonell Radiohead-rock til minimalistisk techno og små deler indisk inspirasjon. Men ifølge Colin har ikke Thom Yorke lyttet til noe av dette mens platen ble spilt inn.
- Det var mest blues, tror jeg. Thom lyttet på en del blues mens platen ble spilt inn.
"Hail To The Thief" er et slagord som er brukt mot president George Bush, men Greenwood mener tittelen må tolkes bredere enn det.
- "Hail to the Thief " er ikke ment så direkte politisk. Det kan tolkes som at framtiden er tatt fra oss i en så konfliktfylt tid som vår. Det handler også om at i området der den er spilt inn, finnes det fjell og åser uten navn. De som stjal landet fra indianerne, brydde seg ikke om å lage nye navn.
Kommer til Norge
Fredag 13. juni gjør Radiohead sommerens eneste nordiske spillejobb, på Hultsfredfestivalen i Sverige.
- Det ble bare Sverige i sommer, men det kan godt være at vi kommer tilbake senere i år, lover Colin, og antyder en gang i november.
De bestemmer seg senere. Radiohead er et band som gjør ting på sine premisser. De slo gjennom ved egen styrke mens britisk rockpresse var opptatt av mer brautende band. Selv som millionselgere har Radiohead en ukommersiell og alternativ profil. Men med sin sjuende utgivelse må de vel si å være en etablert del av bransjen. Eller? Colin trekker på det.
- Vi kommer jo ut på et stort selskap, så jo ja, sier han etter å ha vridd seg lenge i stolen.
- Men vi bor i Oxford. Der dyrker jeg planter og har det fint. Plateselskapene setter også pris på en tur utenfor London.
Colin forteller litt om hvor tregt internett er i Storbritannia - så unnskylder han seg for å ha brukt tid på det. Så vil han ha gitarist Ed O’Brien med på bildet.
- For han er den fine av oss.
- Virkelig?
- Ja, forsikrer han, dypt alvorlig, og forteller at han selv liker å fotografere.