Ifølge Nielsen Media Research hadde 38,8 millioner seere benket seg foran skjermen da Hollywood skulle dele ut sine gjeve filmpriser søndag kveld.
Fjorårets utdeling ble sett av 42,1 millioner seere, men så har da heller ikke årets toppfilmer vært noen stor suksess på amerikanske kinoer.
Årets mest omtalte filmer omhandler alt fra homofile cowboyer og forfattere, til israelske attentatmenn, palestinske selvmordsbombere, rasehat og vandrende pingviner.
Det 3,5 timer lange showet på fjernsynskanalen ABC endte med at «Cash» ble kåret til årets beste, en film de færreste amerikanere på forhånd hadde hørt om.
Nykommere
Mange av de nominerte skuespillerne var også nykommere i Oscar-sammenheng, blant dem Philip Seymour Hoffman som fikk prisen for beste hovedrolle i Capote.
Reese Witherspoon, som fikk prisen for beste kvinnelige
hovedrolle, var også nominert for første gang, og det samme var George Clooney og Rachel Weisz som fikk prisene for beste biroller.
At Jon Stewart, som er best kjent for sin politiske satire i The Daily Show var satt til å lede årets utdeling, kan også ha skremt unna en del seere som misliker hans evige harselas med president George W. Bush og republikanske ledere.