Forleggeren og idéhistorikeren Håkon Harket husker fortsatt sitt første møte med Holdts arbeider på nært hold, under et lysbildeshow på Black Box teater i Oslo for ti år siden.
- Jeg satt igjen med et veldig sterkt inntrykk. Showet var et eneste, langt angrep på meg som tilskuer, minnes han.
Den indre rasist
På syttitallet haiket Jacob Holdt rundt i USA med kamera på slep. Resultatet ble boka Amerikanske bilder, en samling fotografier fra det fattige, svarte USA, slik ingen før hadde dokumentert det.
Følte ubehag: Håkon Harket. Foto: Erlend Aas, Scanpix
- Det er en ubehagelig reise inn i amerikansk kultur, og man får hele fortellingen om den amerikanske rasismen. Det er en rystende fortelling, men etter hvert skjønner man at han har en plan som går litt ut over det, forteller Harket.
Han hevder hvite europeere som så bildene av den svarte, amerikanske underklassens tilværelse, stort sett bare så de andres rasisme. Men Holdt utfordrer nettopp slike oppfatninger, mener Harket.
- Holdt anser rasismen som et virus. Skal man bekjempe den, er det ikke tilstrekkelig å fordømme Ku Klux Klan og alle de åpenbare rasistene. Man må også ta et oppgjør med alle de overleverte fordommene i oss selv, alle de nedlatende små kommentarene og holdningene som utveksles rundt middagsbordet i oppdragelsen, forteller Harket.
Som ung haiket Jacob Holdt gjennom USA, og dokumenterte miljøer få tidligere hadde hatt innpass i. Her hos Ku Klux Klan. Foto: Jacob Holdt
Klanmedlem
På sine reiser har Holdt hatt som utgangspunkt at han skal takke ja til alle tilbud han får. Denne innstillingen har bragt ham på innsiden av miljøer han ellers ikke ville hatt tilgang til, deriblant den beryktede amerikanske rasistorganisasjonen Ku Klux Klan.
Holdt oppdaget at klanmedlemmene stort sett var fattige hvite, og at de hadde mye til felles med de undertrykte svarte i gettoene. Til tross for at han har viet sitt liv til å kjempe mot rasismen, har Holdt beholdt medlemsskapet i organisasjonen. Selv synes han den danske, hverdagslige rasismen er langt verre enn klanens gjerninger.
- De som skader de svarte i amerika og innvandrerne i Europa er ikke Ku Klux Klan, men de som skaper gettoene. Hederlige, skikkelige folk som deg og meg tvinger folk inn i gettoer ved å ta barna våre ut av byskolene og flytte ut til trygge nabolag. Frykt er rasisme, sier Holdt til Radio Migrapolis.
Radio Migrapolis
Søndag 30. april kl. 12.03 på NRK P2