Mange lar seg lokke av bokklubbenes velkomstilbud om fire eller fem gratis bøker hjem i postkassa, uten kjøpsforpliktelser. Ifølge tall fra Den norske forfatterforening sender bokklubbene ut en og en halv million gratisbøker hvert år. Men nå kan det bli satt en stopper for dette.
Utnytter styrken
Seksjonssjef i Konkurransetilsynet, Asbjørn Englund, sier det er grunn til å vurdere om velkomstbøkene fra De Norske Bokklubbene gjør at konkurransen svekkes. De Norske Bokklubbene er en dominerende aktør i bokklubbmarkedet, med store klubber som Dagens bøker og Nye bøker.
Den posisjonen, kombinert med et stort antall gratisbøker kan være et konkurransemessig problem i bransjen, fordi andre konkurrenter ikke kan møte den utfordringen.
Den nye konkurranseloven forbyr nemlig utnyttelse av dominerende stilling, som det heter. Etter 1. mai kan De Norske Bokklubbenes gjøre seg skyldig i lovbrudd om de sender ut velkomstbøker som i dag, mens de andre bokklubbene kan fortsette som før.
- Hvis vi er av den oppfatning av at de vil være i strid med § 11, er det naturlig for oss å ha en dialog med bransjen og eventuelt pålegge opphør, sier Englund.
Lenger frist
Gratisbøkene møter motstand fra flere hold. Forfatterforeningen vil ordningen til livs, fordi de mener de taper penger, og dette er ett av temaene som tas opp under forhandlingene om ny bokbransjeavtale, men Konkurransetilsynets nye utspill gjør at De Norske Bokklubbene allerede i kommende ukene skal vurdere om og hvordan praksisen må endres. Informasjonssjef Terje Kolstad håper likevel de får litt tid på seg.
- 14 dager er en altfor kort frist til at vi kan greie å legge om virksomheten, det skjønner alle.
At velkomstbøkene til De Norske Bokklubbene hemmer konkurransen, er bokklubbgiganten ikke med på.
Kulturnytt, NRK P2, torsdag 15. april 2004