Det var i 2001 at bransjefolk og musikkjournalister fra hele Europa ble enige: blant 951 nominerte plater ble Manu Chaos ”Proxima Estacion: Esperanza” kåret til årets beste verdensmusikkplate.
I 2001 ble denne kåret til årets beste verdensmusikkplate. Illustrasjon: Albumcover.
Det var også i 2001 som anmeldere og 15.000 tilskuere gikk av skaftet etter hans elleville konsert på Roskilde-festivalen.
Men det var så langt tilbake som i 1990 at Oscar Tramor (som han egentlig heter) og hans daværende band Mano Negra satte konsert-Oslo på hodet med en legendarisk svett og euforisk konsert på klubben Voice. Med en musikalsk miks som inneholdt alt fra pønk og reggae til folk og rap og rai og hva annet franskmannen med spanske aner fant på sin globale reise.
Forberedt
- Suksessen skyldes dels hard jobbing og dels flaks, sier Manu Chao. Her på Roskilde 2002. Foto: Jørn Gjersøe, NRK.
- Vi turnerte rundt om i flere år før det virkelig begynte å ta av, så vi var godt forberedt når det først skjedde, minnes Manu Chao om Mano Negras ferd mot toppen.
Likevel var de ikke bedre forberedt enn at de sprakk da Manu – etter en av bandets reiser tvers gjennom Sør-Amerika – endte opp i Barcelona med et nytt band, Radio Bemba Sound System. Noen av medlemmene i RBSS var også med i Mano Negra, og dette skapte visstnok splid innad i gruppa. Mano Negra ble i hvert fall oppløst like etterpå, i 1995.
Backpacker Manu
Uten gruppe, men med en firespors opptaker og en gitar som reisefølge,
"Clandestino" tok Manu Chao til topps på salgslistene. Illustrasjon: Albumcover.
vendte Manu Chao tilbake til Sør-Amerika, hvor han de neste par årene spilte seg igjennom kontinentet på kryss og tvers.
Også Afrika fikk besøk av 41-åringen, før inntrykkene var fordøyet og gjenskapt til det som ble Manu Chaos solodebut og gjennombruddsplate ”Clandestino”.
- Suksess skyldes dels hard jobbing og dels flaks. Jobbet hardt hadde jeg gjort i mange år, så da flaksen kom flaksende forbi vinduet mitt var det bare å gripe den, kommenterte Manu Chao gjennombruddet med da Stereo nylig besøkte ham i hans nåværende hjemby Barcelona.
Markant stemme
”Clandestino” endte opp med å selge godt over to millioner, samtidig som den etablerte Manu Chao som en markant samfunnsbevisst stemme.
For blant temaene som dukker opp (på spansk og fransk) på Manu Chao-plata finner vi også politisk ladete sanger om festning Europas innvandrerfiendtlige politikk, den globale økonomiens skjeve fordeling og mye annet. Alt tonesatt til melodisk livsbejaende og energisk medrivende musikk.
Heldig
- Jeg er heldig som har både jobb og penger. I Afrika drømmer mange om Europa som det forjettede land, men drømmen minner lite om den virkeligheten de fleste støter på dersom de klarer å komme seg hit. Mange får bittert erfare at storbyjungelen er minst like tøff som det de måtte være vant med fra hjemlandet, sier Manu Chao til Stereo. Og fortsetter:
- Dagens politiske og økonomiske maktelite er fryktelig. Vi må bekjempe denne galskapen og disse økonomiske tyrannene. Samtidig som vi må bevare håpet om at det nytter, for håpet er alt vi har.
Aktiv i Attac
Manu Chao er selv med i Attac og har deltatt aktivt på demonstrasjoner mot G7 og andre maktkonstellasjoner.
- Mine sanger kan ikke forandre verden, men de kan forandre mitt hjerte og de kan påvirke nabolaget. Det er jobben og ansvaret mitt, å prøve å inspirere andre med min musikk, konkluderer Manu Chao i torsdagens Stereo-spesial.
I kveldens sending får du møte Manu Chao hjemme i Barcelona, samtidig som det blir klipp fra hans mange reiser og ikke minst fra konsertscenen sammen med Radio Bemba Sound System.