Torgrim Eggens roman "Hermanas" er ikkje den beste i bokhausten, men boka med tittelen som tyder "syster" på spansk, er den einaste som skildrar det cubanske samfunnet frå innsida, og det er også ein kvalitet.
Torgrim Eggen har tidlegare dokumentert at han er ein riktig bra satirikar. Både arbeidarpartiet og musikkbransjen har blitt portrettert på riktig ondskapsfullt vis, til fryd eller forarging, alt ettersom.
I det cubanske systemet, frå propagandaen til fengselscellene, er problema på eit anna og nivå, og dessutan er lesarane ikkje i same grad kjent med stoffet.
Dermed har Eggen denne gongen dempa satiren og lagt seg til ein meir sakleg stil i samfunnskritikk og personskildring. Forståeleg, men valet avslører nokon svake sider.
Belærande
Hovudpersonen Raúl er poeten som forelskar seg i eit tvillingpar, og det kompliserte privatlivet i den erotiske trekanten tek opp store deler av romanen. Men Eggen greier aldri heilt å få desse tre til å bli interessante nok til å bere så mykje av historia, sjølv om han jobbar hardt for å få det til å dampe av karibisk kjønnsliv.
I den andre enden av skalaen er historia om Cuba, som Raúl forklarer til oss utanforståande. Trass i at sikkert fleire enn meg ikkje er heilt innlesne på Castros krumspring frå 1959 og framover, er den litt belærande stilen på grensa til å bli irriterande.
Ei historie som svingar
Men midt imellom den erotiske trekanten og Cubas historie ligg alle kvardagane som er fylt av kampen for brødet og papiret, etterkvart også av kampen for å halde seg utanfor politiets klør for den gradvis meir samfunnskritiske poeten. Han erfarer at verda kløyver seg, men ikkje som i barndommen mellom vener og fiendar av revolusjonen. No kløyver den seg mellom det han erfarer og det propagandaen seier, og mellom det han veit han har gjort og folks løgner om han.
Her svingar historia skikkeleg. Der poeten kolliderer med samfunnet er det paranoia og klaustrofobi og svik og løgner. Det er i denne kilen mellom det private og det offentlege at Eggen får vist at han er ein viktig og dyktig forfattar.
Kulturnytt, NRK P2, 18. oktober 2006
