Avtalen mellom bokhandler og forlag gjelder ut året, og en ny avtale kan få mye å si både for priser og tilgjengelighet på bøker.
Konkurransetilsynet skal på pressekonferansen onsdag legge fram rapporten om sitt syn på konkurranseforholdene i bokbransjen. Tilsynet har lenge vært skeptisk til bransjeavtalen, blant annet fordi forlagene eier store deler av bokhandlene, og dermed sitter på begge sider av bordet.
- Alle signaler vi har fått fra Konkurransetilsynet går entydig i retning av at boken skal oppfattes som en hvilken som helst annen vare, og gjøres til gjenstand for fri markedskonkurranse, sier leder for Den norske Forfatterforeningen, Geir Pollen.
Frykter fri konkurranse
Geir Pollen
Tilsynet er også motstandere av fastprisordningen, som sikrer at en bok koster det samme i Oslo og i Hammerfest. Tilsynet mener ordningen hemmer fri konkurranse.
Når avtalen nå går ut, frykter Pollen at litteratur også skal bli gjenstand for den frie markedskonkurransen.
- Der alle konkurrerer på pris på like vilkår, der bestselgerne og de store bokhandlerkjedene og de sterke forlagene vil styrke sin stilling og de små ikke så godt selgende, men litterært gode forfatterne vil svekke sin stilling og der forfatter-økonomien vil svekkes.
Pollen tviler på at tilsynet vil finne en annen løsning som er bedre, sett fra forfatternes ståsted.
- I den grad de er i stand til å komme med løsninger som vi kan se oss tjent med, men som går på tvers av tidligere løsninger, er jeg selvfølgelig åpen til å vurdere det. Hittil har man ikke gjort det.
Vil gratisbøkene til livs
I den videre diskusjonen om bransjeavtalen er det særlig to tema som peker seg ut. Det første er bokklubbene som nå pøser ut gratis bøker for å verve medlemmer uten at medlemmene forplikter seg til å kjøpe bøker i medlemsperioden. Her kan det komme en innstramming.
Det andre er salget av skolebøker til elever i videregående skole. I dag må elevene betale dyrt for lærebøkene. Med en friere konkurranse vil de trolig slippe langt billigere unna.
Hverken Konkurransetilsynet, Bokhandlerforeningen, Den Norske Forleggerforeningen eller arbeids- og administrasjonsminister Morten A. Meyer, som har det politiske ansvaret for bokbransjeavtalen, vil kommentere saken.
Kulturnytt, NRK P2, 14. april 2004