Brian Littrell er neste Backstreet Boys ut til å slippe soloalbum. Han er aktuell med en plate med kristen pop. Foto: Scanpix.
- Jeg har drømt om denne platen helt siden Backstreet Boys ble grunnlagt, sier Brian Littrell.
- De var 1990-tallets største boyband, med 75 millioner solgte album og hitsingler, som «Shape of my heart» og «I want it that way».
Men suksessen hadde også en bakside.
Narkotika, alkohol og interne stridigheter tvang Backstreet Boys til å ta en pause i fem år.
Det høres kanskje ikke ut som en evighet, men i boyband-sammenheng er dette enorme mengder tid. På fem år har guttene rukket å bli menn - og mange fans har funnet andre å beundre.
- Det finnes en oppfatning om at boyband ikke kan leve videre, men her er vi 13 år senere med en ny plate ute, sier Brian Littrell til TT Spektra på telefon fra Georgia.
Gjenforent hos Oprah
Brian Littrell i aksjon på scenen med Backstreet Boys. Foto: Scanpix.
Backstreet Boys ble gjenforent da AJ McLean snakket ut om sine narkotikaproblemer hos Oprah Winfrey. Da dukket de andre bandmedlemmene overraskende opp.
Comebackplaten «Never gone» ble sluppet i november i fjor. De mest trofaste fans tok imot bandet med åpne armer, men i forhold til de gylne årene på 1990-tallet, var mottakelsen og jubelen ganske spak.
Kritikere påpekte også at det finnes noe litt småekkelt over et boyband med skjegg og begynnende mage - i 30-årsalderen.
Dette ler Brian av.
- Helt siden vi slapp vår første singel har kritikerne valgt å gjøre narr av oss. Jeg tror.... det vanskeligste er ikke å gjøre suksess. Det vanskelige er å holde på den. Og vi har lyktes med det umulige, og vokst opp sammen med vårt publikum.
- Dersom kritikerne ser noe negativt i det, så... OK.
Sterk tro
Nylig slapp Brian Littrell sin solodebut «Welcome home». En moderne popplate med kristne tekster som den dypt troende Brian har hatt i bakhodet i over ti år.
- Jeg fikk et stipend til en bibelskole omtrent samtidig som Kevin spurte om jeg ville synge i Backstreet Boys. Jeg valgte musikken, men har alltid drømt om å gjøre noe som har med min tro å gjøre.
Det finnes mange fristelser i den sekulariserte musikkbransjen. Brian takker Gud for at han har lyktes med å stå imot det verste i løpet av årene han tilbrakte i Backstreet Boys.
- Når man er ute på turné er det lett å miste hodet. Fristelsene er der - på bare en armlengdes avstand. Da er det viktig å være sterk og ta de rette avgjørelsene, og det tror jeg er enklere dersom man har en sterk tro. Og ifølge Brian er ikke Backstreet Boys en saga blott.
- Vi har fullt opp, men alle er innstilt på å fortsette i Backstreet Boys. Vi går i studio i juli og sikter på plateutgivelse mot slutten av året eller begynnelsen av neste, sier Brian, og fortsetter:
- Før følte jeg at vi var nødt til å bevise noe. Nå er jeg fornøyd så lenge vi kan fortsette å gjøre bra musikk og vi har fans som vil følge oss på veien.
Dette gjør de nå:
Backstreet-guttene har ikke vært direkte arbeidsløse i den senere tid:
- Howie Dorough har blant annet spilt taxisjåfør i filmen «Constellations» (2005).
- Brian Littrell har vært programleder for et Idol-lignende program som søker kristne popstjerner.
- Nick Carter og hans bror Aaron får snart en egen dokusåpe på underholdningskanalen «E!».
- Kevin Richardson har spilt i musikalen «Chicago» - både på Broadway og i London.
- AJ McLean, som nå har vært rusfri i snart fire år, lanserer snart en egen kles- og smykkekolleksjon under navnet Skully Roze.
- Samtidig jobber både AJ McLean, Nick Carter og Howie Dorough på hver sin soloplate.