Ifølge Bjørnstjerne Bjørnson-Akademiets president, Knut Ødegård, står begge forfatterne i en bjørnsonsk tradisjon ved å forene ypperlig diktekunst med sterkt sosialt engasjement.
Prisen er på 100.000 kroner og blir utdelt i forbindelse med et seminar i Molde 30. august, hvor Island er utgangspunkt for en analyse av finanskrisen.
Einar Már Gudmundsson kom i 2009 med boken «Den hvite boken», hvor han forsøkte å beskrive virkeligheten på Island etter at finanskrisen bredte om seg på sagaøya.
– Folkets boktaler
Essay og artikler ble, sammen med dikt, vitser og analyser, samlet i boken, etter at han stadig fikk tilbakemeldinger fra islendinger om at han uttrykte deres mening. Noen kalte han for «folkets boktaler».
– Vi diktere har ordet i vår makt, og kan beskrive virkeligheten annerledes enn økonomene og politikerne. Det er deres som språk som i stor grad har påvirket samfunnet, har Gudmundsson tidligere sagt til NRK.
Gudmundsson har tidligere mottatt Nordisk Råds litteraturpris for boken «Universitetets engler» i 1995.
Utnevnt til ridder 1. klasse
Den andre prisvinneren, Milan Richter, får ifølge Bjørnstjerne Bjørnson-Akademiet prisen for sin lyrikk og innsatsen i demokratibevegelsen i det tidligere Tsjekkoslovakia.
Richter var også Slovakias første ambassadesjef i Norge, etter at landet fikk sin selvstendighet 1. januar 1993.
I 1996 kom Richters samling «Røter i lufta» ut på norsk. Her et bilde fra forlaget i den anledning.
Foto: CappelenRichter har også oversatt og utgitt flere norske romaner, essays og diktsamlinger til slovakisk. I 2008 ble han utnevnt til Ridder 1. klasse av Den Kongelige Norske Fortjenstorden for fremme av forbindelsene mellom Norge og Slovakia, særlig på kulturfeltet.
Spesielt har Richter jobbet for Bjørnstjerne Bjørnsons stilling i Slovakia, hvor han nærmest regnes som en nasjonalhelt ettersom han i sin tid kjempet for små staters rett til eget språk.
I fjor gikk prisen til det russiske ekteparet Grigorij Pomerants og Ziaida Mirkina.
