Det hele begynte med en annen russisk vitenskapsmann, Boris Rosing. For nesten 100 år siden, i 1907, klarte han å overføre et bilde over en viss avstand. Bildet var stillestående og forestilte geometriske figurer, men Rosing klarte ikke å utvikle systemet sitt rent teknisk.
Skotten John Logie Baird tok ut patent på noe han kalte "et system for overføring av bilder, portretter og scener via trådløs telegraf" i 1923. Systemet var basert på en forbedring av en annen oppfinnelse som var patentert av tyskeren Paul Nipkow i 1884, men aldri laget i praksis. Det var en skive som tok opp bilder.
TV-honorar på en krone
TV på mobiltelefonen er den nyeste oppfinnelsen. Foto: NRK
I oktober 1925 sprang Baird ut av kontoret sitt og grep tak i den første han møtte for å prøve fjernsynsoverføringen sin. Det ble et bud som jobbet i etasjen under, William Taynton. Han ble plassert foran sende-apparatet, og Baird gikk inn i naborommet for å se resultatet av overføringe på en skjerm der. Men skjermen var helt blank - det skjedde ingenting! Baird gikk skuffet tilbake til senderen og så fort hvorfor skjermen var blank: Taynton hadde stukket av fordi han ble skremt av det sterke, hvite lyset! Baird betalte gutten en krone for å bli stående på plass - det første TV-honorar i historien. Og nå kunne Baird se hodet hans på mottaker-skjermen i naborommet. Noen måneder senere kunne Baird presentere bevegelige fjernsynsbilder for offentlig-heten ved hjelp av de mekaniske platene Nipkow hadde patentert. Men systemet var svært begrenset og overlevde ikke lenger enn til 1937.
Katodestrålene vant
Russeren Vladimir Zworykin var elev av vitenskapsmannen Boris Rosing (han med den første overføringen), og etter å ha flyttet til USA i 1919, utviklet han en katodestrålesender som han kalte ikonoskop (gresk ikon=bilde, skop=se) og en katodestrålemottaker (bilderør). I 1929 demonstrerte han systemet sitt offentlig, men da hadde allerede en annen vitenskapsmann, amerikaneren Philo T. Farnsworth, demonstrert elektronisk fjernsyn ved hjelp av et annet system som var basert på dissektorrør. Likevel var det Zworykins katodestrålesystem som ble videreutviklet, ikke dissektrorrøret.
Elektronisk TV
Elektronisk fjernsyn. Foto: NRK
I mellomtiden ble elektronisk fjernsyn utviklet i England. Også her var det en russiskfødt vitenskapsmann som sto bak utviklingen, Isaac Shoenberg. I 1934 utviklet han noe han kalte Emitron for elektro- og musikkselskapet EMI - det ble verdens første praktiske elektroniske TV-kamera.
Bairds system taper likevel
På slutten av 1920-tallet klarte Baird å lage det første videoopptaket, den første fargesendingen og den første fjernsynsoverføringen over Atlanterhavet. Alt dette var basert på en mekanisk skanning, men når man sammenlignet Bairds system med Shoenbergs elektroniske system i 1936, valgte det britiske kringkastingsselskapet BBC uten tvil det elektroniske systemet.
Første underholder
Den første profesjonelle underholderen som opptrådte på TV var komikeren A. Dolan. Han sto fram i en demonstrasjonssending for TV i USA i april 1927. Men det var ingen TV-apparater som var laget på det tidspunktet, de kom ikke før året etter, så det var bare de få som hadde bygd sine egne fjernsynsapparater som kunne se Dolan opptre.
Såpeopera
Crystal og Blake Carrington fra NRKs første TV-såpeopera "Dynastiet". Foto: NRK
Den første TV-dokumentaren og det første fjernsynsteater ble sendt med bare måneders mellomrom i 1928. Den første såpeopera ble sendt i radio i 1932, men på TV først i 1947 ("A woman to remember" i USA) Såpeoperaen fikk sitt navn fordi det var vaskepulverprodusenter som sponset programmene.