Familiebråk om Hemingway

Bråket i USA begynnte da det viste seg at den nye utgaven inneholdt passasjer som fremstiller Hemingways andre kone i et mer positivt lys.

Hemingways roman om sin ungdomstid i Paris leste jeg da jeg var på bryllupsreise i nettopp Paris. Jeg satt utenfor den berømte bokhandelen Shakespeare and company og det viste seg å være et lykkelig valg, fordi også Hemingway oppholder seg en del i den samme bokhandelen i denne boken.

Var utro med venninne

Jeg var på dette tidspunktet lykkelig uvitende om at Hemingway ikke helt rakk å få manuset helt ferdig før han skjøt seg gjennom tinningen med hagle i 1961. Jeg var helt sikker på at jeg hadde lest et avsluttet, litterært mesterverk, der lykken slutter idet hovedpersonen innleder et forhold til konas venninne Pauline. I det øyeblikket det skjer kan heller ikke Paris lenger være det samme og fortellingen om Hemingways ungdomsår måtte slutte med den klassiske setningen: "This is how it was in paris in the early days when we were very poor and very happy".

Da forskere fikk tilgang på Hemingways originalmanuskripter i 1979, ble det tydelig at denne versjonen ikke var den eneste mulige. Den fjerde kona Mary hadde sydd sammen avslutningskapittelet av to kapitler, og en venn hadde foreslått tittelen på boken, fordi Hemingway hadde kalt Paris-tiden "En varig fest" i et brev.

Endrer historien

Nå, 45 år senere, har barnebarnet til Hemingway og hans andre kone Pauline laget en versjon basert på kapittelutkast, der Hemingway tydeligere legger skylden på seg selv for at han forlot sin første kone og skynder seg å legge til at det ble ikke verst med den nye heller. Når det i tillegg er det kommet inn gamle svart/hvitt foto av omtalte forfatterkolleger som Gertrude Stein og F. Scott Fitzgerald, forandrer boken sakte karakter.

Det tydelige, litterære filteret som Hemingway lader hver setning med og gjør at fortellingen peker langt utover han selv blir svekket. Isteden blir leseren dratt inn i et biografisk verden fulle av forbehold, der den tilbakeskuende Hemingway forsøker å blidgjøre også den andre kona, og lurer på om det egentlig ikke var like bra å bo i Spania, i Paris eller kanskje på Key West!

Men det var jo ikke det Hemingway ville fortelle. Hemingway skrev om to unge mennesker i Paris som elsket hverandre inntil det ikke gikk lenger, kanskje fordi ingen sånne kjærlighetsforhold kan vare, men der minnet om det som en gang oppsto den gangen lever i dem som en varig fest. Den nye utgaven demonstrerer mest av alt problemene som kan oppstå når nære familiemedlemmer - med private agendaer - blir satt til å forvalte den avdøde forfatterens verk.