Aage Storm Borchgrevink
Eurostories. Reiser i Øst-Europa.
Gyldendal 2003
De fleste reisebøker handler om et sted eller land og er skrevet for å få leseren til å ønske seg dit; ja, gjerne betale i dyre dommer for å komme seg dit. Aage Storm Borchgrevink har skrevet en reisebok fra steder jeg ikke ønsker mine verste fiender, ikke mot betaling.
Usedvanlig gode essay/fortellinger
Aage Storm Borchgrevink høster gode kritikker for sin essaykunst
Likevel er "Eurostories" en usedvanlig vakker bok, skrevet i et godt skildrende og elegant selvreflekterende språk, på høyde med det beste innen essay-sjangren. Den kombinerer stor fortellerkunst med interessante fakta, i tillegg er Borchgrevink en forfatter med usedvanlig evne til å vurdere det han ser og hører.
Bokas tre deler, bygd på reiser i Hviterussland, Makedonia og Tsjetsjenia, er på mange måter en reise fra aske via røyk til ild. Hviterussland er et post-sovjetisk, destruktivt diktatur. Makedonias slagmark har i seg mange av de samme konfliktene som preget andre, mer kjente deler av det tidligere Jugoslavia. Mens Tsjetsjenia fremdeles er i krig med Russland, med de ufattelige lidelsene det innebærer.
Verken naiv, norsk eller romantisk
Aage Storm Borchgrevinks jobb er å observere hva som skjer og intervjue mennesker som er utsatt for overgrep. Han skaffer til veie fakta som menneskerettighetsorganisasjoner i vest kan bruke som underlag for å ta mer eller mindre riktige avgjørelser i kompliserte saker.
Ganske tidlig i boka presenterer han seg selv som en naiv, norsk romantiker. Og Aage Storm Borchgrevink bruker dette utgangspunktet kreativt, for å vise at den ugjennomtrengelige øst-europeiske virkeligheten han beskriver, virkelig er sammensatt og motsigelsesfull. Blikket til den som forteller, preger alltid hva som er mulig å se. Men sluttresultatet i "Eurostories" er verken spesielt norsk, naivt eller romantisk.
Grenser for hva jeg ikke kan forstå
Det er sjelden en norsk bok gjør like sterkt inntrykk. Som mange andre er jeg utmattet av forsøkene på å forstå hva som skjer i de mange randstatene i det tidligere Sovjetunionen, eller å begripe den etniske og kulturelle bakgrunnen for konfliktene i tidligere Jugoslavia.
I tillegg til å gi mye og sterk informasjon om dette, har Aage Storm Borchgrevinks bok en dimensjon til: Den gir bedre kunnskap om det å skjønne, mer forstand på det å forstå. Og den tegner tydeligere geografiske og mentale grenser for hva jeg kan fatte. Mer kan man ikke forlange av en reiseskildring.
Av Tom Egil Hverven
Kulturnytt, NRK P2,