President Gurbanguli Berdymukhamedov sier at Turkmenistan er i kontinuerlig utvikling og dermed bør godta slike uttrykksformer.
Blomstrende nasjon
Sist lørdag gav han uttrykk for sine tanker om sensuren, foran en gruppe av landets ledende intellektuelle.
- Vår blomstrende nasjon skal ikke være separert fra resten av verden. Derfor bør vi absolutt ha en verdig opera og et verdig statsdrevet sirkus.
Gamle synder
Forbudet ble innført i 2001 av daværende president Saparmurat Niyazov, som hevdet at opera og ballett var fremmedelementer i Turkmenistan. Han sørget også for at pengestrømmen til statlig finansierte sirkus tørket opp.
Niyazov innførte også en rekke andre lover som la restriksjoner på reising, internett-tilgang og språkundervisning. Han reduserte antall år i grunnskolen, noe som har gjort det vanskelig for turkmensk ungdom å komme inn på utenlandske universiteter.
Oppmykning
Niyazov, som regjerte i 20 år og døde i 2006, slo hardt ned på politisk motstand og skapte en kult-lignende mystikk rundt sin person. Siden sin overtakelse har Berdymukhamedov løsnet opp på noen av forgjengerens restriksjoner. Han ønsker utenlandske investeringer velkommen og godtar veksling med utenlandsk valuta.
I en TV-tale anslo Berdymukhamedov at den første operaen vil bli fremført omtrent om et halvt år.
(CBC News)