- Ingen var mer overrasket over den positive mottakelsen enn meg, sier Sussmann fornøyd. Med boken har han kombinert sine to store lidenskaper; arkeologi og skriving. I London arbeider han son frilans-journalist, men hvert år drar han til Egypt et par måneder for å være med på utgravinger der.
Egypt fascinerer
- Det er noe tiltrekkende og mystisk ved det gamle Egypt og alle skattene som finnes i ørkenen. Jeg får en barnslig skattejakt-kribling i kroppen, men samtidig leter man jo etter kultur og historie, som på en og samme tid er nær og fjern fra vår egen, sier Paul Sussmann, som er lidenskapelig opptatt av egyptologi.
Forsvunnet armé
For to og et halv tusen år siden forsvant en 50 000 mann stor hær i en sandstorm i Egypts ørken. Siden har arkeologer forsøkt å oppsore den. Det ville blitt et funn som ville overgå det meste av arkeologiske utgravinger til nå. Dette sagnet ble utgangspunktet for Paul Sussmanns debutroman "Kabyses tapte hær".
Endelig en lokal helt
- Men nesten alle spenningsromanene som har handlingen sin lagt til Egypt, har en europeisk eller amerikansk helt. Egypterne har kommet inn som bipersoner, skurker eller klovner, sier Sussmann, som skapte sin egen egyptiske helt, politimannen Yusuf Khalifa i Luxor.
I boken skriver Paul Sussmann også om islamske fundamentalister. Det er viktig å lære mer om menneskers religiøse beveggrunner, sier han. Sin neste bok har han lagt til Midtøsten:
- Det er en oppdiktet fortelling, og bør ikke leses som noe annet enn fiksjon. Jeg forsøker ikke å forklare hele den historiske og politiske bakgrunnen for problemene i Midtøsten. Men hvis én person av alle som leser boken tenker seg om og sier: ja, kanskje jeg bør lære mer om konfliktene i Midtøsten, da er jeg fornøyd, sier Paul Sussmann.
Fra et intervju med Hanne Skrikerud
Stereo, NRK2, 13. mars 2002
Bearbeidet for nett av Anne Cathrine Straume