Tror amerikansk CIA-agent kan ha drept Pablo Neruda

Jakten på dødsårsaken til den chilenske dikteren Pablo Neruda fortsetter.

Poeten, som døde i 1973 av det man til nå har trodd var kreft, kan ifølge dem som sto ham nær ha blitt myrdet.

Vinteren 2011 satte den chilenske dommeren Mario Carroza i gang gransking av saken etter at Nerudas sjåfør kom med opplysninger om at poeten kan ha blitt forgiftet av diktator Pinochets menn. Pinochet overtok makten ved et kupp bare tolv dager før Neruda, som var en skarp kritiker av Pinochet, døde.

I april i år ble poetens levninger gravd opp for videre undersøkelser, og i helgen beordret dommer Carroza chilensk politi om å spore opp et nytt vitne.

Den ukjente doktor Price

Nerudas sjåfør har lenge hevdet at poeten fikk en giftinjeksjon like før han døde. Neruda var rett før sin død innlagt på sykehus for behandling av prostatakreft. Den 69 år gamle forfatteren skal selv ha ringt sin sjåfør og fortalt at han følte seg dårlig etter injeksjonen.

Nå har også legen som hadde ansvar for behandlingen av Neruda endret forklaring.

Doktor Sergio Draper hevder nå at en doktor ved navn Price besøkte Neruda like før han døde. Det finnes ingen opplysninger om doktor Price i sykehusets arkiver og Draper skal aldri ha sett mannen igjen etter at han forlot Neruda, melder The Independent.

• Les også: Nerudas kreft hadde spredt seg

Dobbeltagent i rollen som lege?

Aktor argumenterer med at uansett hvem doktor Price var, så var dette personen som ba om injeksjonen som kan ha drept Neruda. Price beskrives som en høy, blond mann med blå øyne. Dette passer med utseende til Michael Townley, en CIA-dobbeltagent som på denne tiden arbeidet for det chilenske hemmelige politiet under Pinochet.

Townley ble senere underlagt vitnebeskyttelse etter å ha tilstått drap på kritikere av Pinochets regime i Washington og Buenos Aires.

Dommer Carroza beordret i helgen chilensk politi å oppspore «legen», slik at han kan avgi vitneforklaring i saken.

Planla å rømme landet

Før han døde, planla Pablo Neruda å søke eksil i Mexico på grunn av militærkuppet, slik at han kunne fortsette sin regimekritikk derfra. Nerudas sjåfør og andre medlemmer av kommunistpartiet tror Pinochet derfor ønsket å binge Nerudas kritiske stemme til taushet.

Mer enn 3000 personer forsvant under Pinochets regime, blant dem mange av hans sterkeste kritikere.

Retten undersøker i disse dager over 725 dødsfall som angivelig skal være forårsaket av mishandlinger under general Pinochets diktatorstyre fra 1972 til 1990.

Familien samarbeider

Neruda ble gravlagt i hagen til sitt hjem Isla Negra ved den chilenske kysten. Der ligger også hans kone Matilde Urrita, som døde i 1985.

Urrita har tidligere sagt at hun ikke tror Neruda døde av kreft, selv om hun aldri gikk så langt som å hevde at han ble myrdet.

Den resterende familien sier de tror poeten døde av kreft, men samarbeider med myndighetene om den pågående etterforskningen.

Nerudas levninger undersøkes i disse dager av internasjonale spesialister i kriminalteknikk. Man håper at beinprøvene vil kunne gi svar på om Neruda døde av naturlige årsaker eller om han ble drept.