Coetzees redaktør i Norge, Åse Gjerdrum, har all grunn til å smile.
- For meg, som redaktør for oversatt skjønnlitteratur, er dette selvfølgelig drømmen, sier Åse Gjerdrum når NRK ringer henne opp for å gratulere forlaget.
Bøkene til John M. Coetzee har kommet ut i forlagets PAN-serie. En serie som allerede har to andre nobelvinnere på listen sin. En aldri så liten fjær i hatten til forlaget Cappelen, med andre ord.
Lavmælt forfatter
- Coetzee er en forfatter som har evnen til å skrive nærmest lavmælt om kraftige ting. Jeg oppfatter han nesten som en lukket forfatter, hvis jeg kan si det på den måten. Selv om de mest voldsomme ting skriver han på en behersket måte. Kanskje det er derfor det blir så sterkt å lese ham, sier hun.
Privat er vinneren også en lukket type. Hans redaktør i Norge tviler på om han vil være veldig glad for oppstyret som nå vil oppstå rundt ham.
- Jeg er nesten redd for at dette vil bli en plage for ham, sier Gjerdrum, som beskriver forfatteren som en behersket og ikke spesiellt fargerik person.
Redaktøren har både møtt forfatteren, samt hatt en mengde kommunikasjon med ham gjennom årene.
- Han er en meget vennlig, men tilbakeholden person. Han brenner for litteraturen og er professor i Engelsk litteratur.
I Australia
For øyeblikket underviser han i Australia, nærmere bestemt byen Adelaide. Tidligere har han undervist både i DDR og i Sør Afrika.
I forlaget Cappelen vil man nå sette alle kluter til for å få trykket bøker som tidligere ikke har vært trykket. Coetzee har allerede vært en publikumsyndling etter han tidligere har vunnet Booker-prisen to ganger.
Glad forlagssjef
Forlagsjef i Cappelen, Anders Heger, er også strålende fornøyd med dagen.
- Det er klart det er fantastisk, slik det alltid er. Det er jo en helt egen følelse å vite at man har truffet med en forfatter, og at verdenssamfunnet er enige i at han er en knakende god forfatter, sier Heger på telefon fra høstfjellet.
Heger mener at at det som gjør Coetzees forfatterskap spesiellt, er det veldige alvoret han beskriver alt - til og med humoristiske hendelser med.
- Han er en forfatter som er lett å lese, morsom å lese, men som også tar opp svært alvorlige tema. Om det å være mennseske.
Heger er usikker på om nobelprisvinneren vil tillegges en afrikansk fortellertradisjon, ettersom hans forfatterskap i aller høyeste grad bærer preg av det europeiske.
- Det er utvilsomt en ung og nyskapt litteratur vi møter. Men han tilhører den lange og gode europeiske romantradisjonen, sier Heger.
Champagnekorker sprettes
Det er ingen tvil om at det blir mye jobbing framover for Cappelen. Å ha en nobelprisvinner på forfatterlisten betyr økt salg og mye oppmerksomhet.
- Vi regner med et oppsving i salget, ja, bekrefter Gjerdrum.
Men i dag står stemningen i taket i forlagshuset Cappelen.
En nobelpris i litteratur er verdt en fest.
- Vi drikker champagne så det renner etter! ler redaktøren til nobelprisvinneren i Norge.