I 1996 kom klarsignalet fra Thor Heyerdahl: Jeremy Thomas skulle få lage film om Heyerdahls Kon-Tiki-ekspedisjon over Stillehavet.
Han er en av Storbritannias mest suksessrike filmprodusenter, og står bak filmer som Sexy Beast og The Last Emperor. Men aldri har han brukt så mye tid og krefter på en film som han gjorde med Kon-Tiki.
– Det tok meg 16 år, det har vært en lang reise, sier Thomas på telefon fra villmarken i Australia, hvor han nyter en lengre ferie.
Trodde Amour skulle vinne
Den Oscar-vinnende produsenten fikk derfor ikke med seg Golden Globe-utdelingen i natt, hvor regissørene Espen Sandberg, Joachim Rønning og flere av Kon-Tiki-skuespillerne var til stede.
– Jeg fikk ikke sett showet, jeg satt i en båt opp et elvestryk for å drikke te med noen venner. Det var heller ingen forbindelse der vi var, hverken mobil eller internett. Men da jeg kom tilbake til huset fikk jeg høre resultatene, forteller briten til NRK.no.
Thomas ble ikke veldig overrasket over hvem som vant kategorien «beste utenlandske film».
– Jeg trodde hele tiden at Amour skulle vinne prisen.
Den Oscar-vinnende briten synes likevel det er fantastisk å være nominert.
– Det var et helt spesielt øyeblikk å få vite at vi var nominert til både Oscar og Golden Globe. Jeg var ekstatisk. Det er en veldig stor klisjé, men selv om vi ikke vant, synes jeg det er utrolig flott at vi ble nominert.
Hovedrolleinnehavner Pål Sverre Valheim Hagen og manusforfatter Petter Skavlan på den røde løperen etter Golden Globe-utdelingen.
Har Oscar-sjanse
Selv om Jeremy Thomas ikke var til stede under Golden Globe, skal han gå opp den røde løperen sammen med resten av Kon-Tiki-crewet under Oscar-seremonien 24. februar.
Der er Kon-Tiki nominert til i kategorien beste utenlandske film, hvor den skal konkurrere mot Amour, No, War Witch og En kongelig affære.
Jeremy Thomas er nøktern i sine spådommer for en eventuell Oscar-statuett.
– Så lenge den er nominert, har den også en sjanse. Det er et sterkt år, den skal konkurrere mot Michael Hanekes Amour, som også er nominert i andre kategorier. Og Oscar-utdelingen pleier jo å speile Golden Globe. Men, jeg er utrolig takknemlig, stolt og glad for at Kon-Tiki er nominert.
- Les også: Har framleis trua på Oscar
Løft for norsk film
Den meritterte filmprodusenten mener det er fantastisk for europeisk og norsk film at Kon-Tiki er blitt nominert til Oscar.
– Det er en fantastisk anerkjennelse fra filmbransjen, ikke bare for filmen, men for europeisk og skandinavisk film. For Kon-Tiki gir det også en gratis markedsføring som er uvurderlig.
Flere har pekt på rollen til den amerikanske distributøren, den mektige produsenten Harvey Weinstein, som en viktig medvirkende faktor til at den norske storfilmen er blitt nominert til to av filmverdenens gjeveste priser.
Jeremy Thomas mener det er filmens kvaliteter som har sikret Kon-Tiki flere prestisjefulle nominasjoner.
– Det var ikke tenkt at Kon-Tiki skulle bli nominert til hverken Oscar eller Golden Globe, men det har skjedd fordi det er en fantastisk film. Vi ga Kon-Tiki bein å stå på, og nå har den gått ut i verden. Det er en uavhengig film, og vi har ikke hatt mye penger til markedsføring, men allikevel har den klart å få et stort dytt ut i verden. Det sier mye om denne filmen.
Kon-Tiki-teamet: – Oscar blir helt ulikt
