Bluesprisen til Norsk Blues Union

Torsdag kveld starta den 25. utgaven av Notodden Bluesfestival (NBF) . Tradisjonen tro var «Hovigs Hangar» på torget i Notodden fylt til trengsel.

• Les alt om Notodden Bluesfestival 2012 her!

Tusenvis av bluesentusiaster hadde møtt opp for å få med seg startskuddet for årets festival som har navn som ZZ Top, Paul Rodgers, Kenny Wayne Shepherd, Jonny Lang og Jarle Bernhoft helt øverst på plakaten.

Viktig institusjon

Festivalen har etter hvert utvikla seg til å bli en av de aller viktigste institusjonene for blues i Norge og festivalsjef Tom Gustavsen var ikke snauere enn å gi sin egen organisasjon en enda større status i sin åpningstale:

- Vi er viktigst i Europa, var hans bastante påstand.

Les også:

• Et endelig «ja» til Bok og Blueshuset på Notodden
• «Beste internasjonale bluesfestival»

- Men det spiller ingen rolle uten de frivillige, sa han videre, med klar adresse til de rundt 600 menneskene som hvert år bruker av fritiden sin for å realisere festivalen.

Grammy-nominert på scenen

Åpningskonserten, som sendes i NRK P1 torsdag kveld, var fylt med en rekke artister fra årets program, som Grammy-nominerte Ruthie Foster, Rod Piazza & The Mighty Flyers Reunion og ikke minst vår egen Rita Engedalen.

Den offisielle åpninga av festivalen stod LO-leder Roar Flåthen for, mens festivalsjefen fikk gleden av å dele ut årets bluespris. Det har vært en tradisjon siden 1991 at NBF deler ut pris til artister, personer eller organisasjoner som har gjort en spesiell innsats for bluesen.

Hyllest til de frivillige

I fjor gikk den til Kid Andersen, mens den i år gikk til de mange frivillige over hele landet, som gjør at folk landet rundt får sin «daglige blues» – Norsk Blues Union.

En svært overraska og rørt Bitten Svendsen kom på scenen for å motta trofeet som viser at NBU dermed er mye heder, ære og 20.000 kroner rikere.

Juryens begrunnelse:

«Mottakeren av Notodden Blues Festivals Bluespris 2012 har gjennom en årrekke vært en tydelig profil i blues-Norge. Uten årets prisvinner ville blues i Norge ikke vært det samme. Gjennom besøk på små og store steder over hele landet har prisvinneren med sin smittende entusiasme og pågangsmot vært en inspirasjon for andre og en spore til økt konsert- og festivalvirksomhet over hele landet. Prisvinneren legger vekt på rekrutteringsvirksomhet til bluesmiljøet på alle plan. Spesielt imponerende er deres mangeårige og utrettelige arbeid med å få nye, unge bluesband ut til de mange norske bluesklubbene. Med stadig mer hell har prisvinneren også gitt unge band mulighet til å markere seg utenfor Norge. Nå starter en ny periode i prisvinnerens eksistens. Nå skal man stå på egne ben som en frittstående organisasjon. Prisvinneren står som en overordnet representant for all den frivillige innsatsen som skjer i bluesens tjeneste over hele landet. Notodden Blues Festival ønsker med dette å hedre hele det frivillige blues-Norge. Årets Bluespris på kr. 20 000 og Notodden Blues Festivals statuett går i år velfortjent til Norsk Blues Union.»

Tidligere vinnere av Bluesprisen:

• 1991: Scandinavian Blues Assocation
• 1993: Geir Hovig
• 1994: Reidar Larsen
• 1995: Knut Reiersrud
• 1996: Kåre Virud
• 1997: Vidar Busk
• 1998: Tidsskriftet Blues News, Norsk Blues Union
• 1999: Jostein Forsberg
• 2000: Kristin Berglund
• 2001: Bjørn Berge
• 2002: Sven Zetterberg
• 2003: Hungry John
• 2004: John Mayall
• 2005: Trond Ytterbø
• 2006: Eric Malling
• 2007: Morten Omlid
• 2008: Pinetop Perkins (95)
• 2009: Øyvind Pharo
• 2010: Rita Engedalen
• 2011: Kid Andersen