Nesten alt Ambjørnsen skriver handler om mennesker som på en eller annen måte står utenfor samfunnet. De er ofte narkomane eller fylliker, eller har meldt seg ut av et rotterace de ikke makter å holde tritt med.
Hans store gjennombrudd kom med romanen "Hvite niggere" i 1986. Kritikerne fikk for alvor øynene opp for novellisten Ambjørnsen da "Natt til mørk morgen" utkom i 1997.
Romaner og novellesamlinger
1981 23-salen (roman)
1982 Sarons ham (roman)
1983 Den siste revejakta (roman)
1984 Galgenfrist (roman)
1985 Stalins øye (roman)
1986 Hvite niggere (roman)
1987 Heksenes kors (roman)
1988 Jesus står i porten (noveller)
1988 Bellona - gudinna som ble vaktbikkje (roman)
1989 San Sebastian Blues (roman)
1990 Den mekaniske kvinnen (roman)
1992 Det gyldne vakuum (roman)
1993 Utsikt til paradiset (roman)
1994 Sorte mor (noveller)
1995 Fugledansen (roman)
1996 Brødre i blodet (roman)
1997 Natt til mørk morgen (noveller)
1998 Samson og Roberto, (1) Arven etter onkel Rin-Tin-Tei
1998 Husk hjelm! (artikler)
1999 Elsk meg i morgen (roman)
1999 Samson og Roberto, (2) Krakilske kamerater
2000 Samson og Roberto (3) Pater Pietros hemmelighet
2000 Dronningen sover (fortelling)
2001 Dukken i taket (roman)
2003 Delvis til stede (noveller)
2003 Høyt oppe, langt nede (artikkelsamling)
2004 Innocentia park (roman) Cappelen
2005 Drapene i Barkvik (ungdomsroman)
2006 Djevelens fødselsdag (novellesamling)
Pelle og Proffen-serien for ungdom
1987 Kjempene faller (1)
1988 Døden på Oslo S (2)
1989 Giftige løgner (3)
1990 Sannhet til salgs (4)
1991 De blå ulvene (5)
1992 Flammer i snø (6)
1993 Etter orkanen (7)
1994 Hevneren fra himmelen (8)
1994 Storbyens stemme (9)
1995 Mordet på Aker brygge (Pelle og Proffen som album)
Priser
1986 1. pris Cappelens romankonkurranse (for "Hvite niggere")
1986 Hamburg bys litteraturpris
1988 Cappelenprisen
1990 Rivertonprisen (for "Den mekaniske kvinnen")
1995 Brageprisen (for "Fugledansen")
1996 Bokhandlerprisen (for "Brødre i blodet")
1999 Riksmålsprisen (for romanen "Elsk meg i morgen")
2000 Oslo bys kulturpris
2001 Jonasprisen (for Elling-bøkene) - Ærespris fra Institutt for spesialpedagogikk ved Universitetet i Oslo
2001 Tabuprisen - utdelt av Rådet for psykisk helse
2002 Telenors kulturpris "Grenseløs kommunikajson"
2004 Anders Jahres kulturpris
2004 Booth-prisen (Frelsesarmeens pris)
2005 Vestfold fylkeskommunes kulturpris (nekter å ta imot)
