Hormonbeskjeder
Adrenalin er et hormon. Det er en slags liten beskjedlapp som sendes med i blodet til alle cellene i kroppen. Det er med på å gjøre kroppen klar til æksjn, og er ganske kjekt å ha når man skal løpe fra en løve eller sloss med en sinna elgmamma. Men hormonbeskjedene er ikke særlig raske. Det tar 10 til 20 sekunder før alle cellene i kroppen har fått beskjeden, og da er det jo allerede for sent å springe fra løva. Derfor er ikke adrenalin det eneste beskjedsystemet som er i sving når skumle ting skjer.
Overlevelsesstrategier
Nervecelle
Menneskene utviklet seg i naturen, og der kommer man ut for litt av hvert, fra fredelig bærplukking til superskummel løvejakt. Derfor har hjernen forskjellige systemer for å styre kroppen, og den har mange hemmelige overlevelsesstrategier. Hvis man plutselig står ansikt til ansikt med en bjørn eller en sinna elg er det definitivt lurt å ha et par triks i bakhånd! Da stepper noe som heter det sympatiske nervesystemet inn som en slags krisegeneral, og sørger for at kroppen gjør det den kan for å klare seg igjennom farlige situasjoner. Det forbereder kroppen på en ordentlig innsats.
Samarbeid
Når vi opplever noe som er skummelt, sender det sympatiske nervesystemet lynkjappe beskjeder ut i kroppen. Det går melding til hjertet om å slå fortere og hardere, og fordøyelsen i får beskjed om å stoppe. Blodårene i magen og huden trekker seg sammen slik at alt blodet som hjertet pumper kommer til musklene og hjernen. Samtidig sender det sympatiske nervesystemet lyn-beskjeder til binyremargen, som produserer adrenalin. Adrenalinet gir også beskjed til hjertet om å slå fortere, samtidig som det får blodårene i musklene til å utvide seg. På denne måten kan hjertet pumpe 25 liter blod i minuttet i stedet for 5! Dermed får hjernen og musklene mye mer oksygen og kan gjøre en kjempeinnsats.
For å kunne løpe fra løver og sloss med elger er vi altså avhengig av det fine samspillet mellom nerveimpulser og adrenalin, og akkurat dette finurlige systemet har nok reddet mange av våre forfedre i kinkige situasjoner. Men hvis du lurer på om det er et såkalt adrenalin-kick som kiler i magen på veg ned fra tieren så er nok svaret nei. Det du kjenner da er at magen slapper av og fordøyelsen stopper. Da har hjernen allerede begynt å omdirigere blodstrømmen til musklene.