Østbye har forsket mye på eierskap i norske og utenlandske medier. Han mener TV 2 som eier i Kanal4 er problematisk.
- TV 2 og Kanal4 kan komme til å innlede et for nært samarbeid når det gjelder nyheter, og det betyr at det blir en uavhengig nyhetskanal mindre enn om de to er helt atskilte.
Bør være uavhengige
Kanal4 signaliserte tidligere denne uken at de jobbet med å få inn en ny storeier for å styrke radiostasjonen. Den nye eieren vil få en eierandel på 34 prosent. TV 2 er blant de interesserte.
- Det er veldig viktig at de relativt få riksdekkende mediene vi har i Norge har hver sin uavhengige nyhetsovervåking. Jo tettere eierforbindelsene er, jo større er farene for at det blir en rasjonalisering, og at det blir færre uavhengige nyhetsinnsamlere i Norge, sier Østbye.
TV 2 har selv sagt at de vil samordne ressursene sine med Kanal4 hvis de kjøper seg inn i Kanal4. Statssekretær Yngve Slettholm i Kulturdepartementet har advart om at de regionale innslagene ikke må svekkes selv om TV 2 kjøper seg inn.
Østbye mener det hadde vært bedre om selskaper som ikke er i mediebransjen kjøpte seg inn i Kanal4.
- Det kan være forsikringsselskaper eller banker.
Kulturnytt NRK P2, 4. juli 2003