– I år har vi opptil 50 guider som skal i sving i løpet av våren. Det er en stor vekst for oss og for alle andre bedrifter her, sier fjellfører Ove Nestvold i Aktiv i Lom.
Han guider turister og andre skiglade nordmenn på toppturer i Jotunheimen. I fjor organiserte bøverdølen dobbelt så mange turer som året før. I år ligger det an til en tredobling.
– For to år siden var den første turen vår i april. I år hadde jeg den første turen 5. januar, sier Nestvold om økningen.
Har sagt opp jobben for å drive med guiding
Også i den kanskje mest kjente delen av Jotunheimen, i området rundt Gjende og Besseggen, ser de en stor økning i folk som ønsker å ferdes trygt på topptur.
– Vi har hatt veldig stor påmelding denne sesongen, både på kurs og turer, sier Ørjan Venaas.
Han driver firmaet Gjendeguiden som har mange skred- og randoneekurs for nybegynnere. Han har hatt så stor pågang de siste åra, at han nå har sagt opp jobben sin for å jobbe som kursholder på heltid.
– I fjor hadde størst omsetning i februar, mars og april, og det er ikke da det er mest folk ved Gjende, sier Venås.
Positiv utvikling midtvinters
Også turen opp til Galdhøpiggen er det nå mulig å gjøre med guide midtvinters.
– Det er helt fantastisk å se utviklingen. Det er flere som bruker fjellet, og spesielt på et tidspunkt mange tidligere ikke brukte fjellet, sier daglig leder i Visit Jotunheimen, Mari Arnøygard Wedum.
Reiselivsnæringen i området har hatt problemer med å trekke turister i de kaldeste månedene. Nå kan randonee-trenden bli redningen. Mens topptursesongen tidligere startet i mai, trekker skiløperne ut i fjellet allerede når den første snøen faller.
– Høysesongen er helt klart om sommeren, men vi ser at vi nå kan få en ny høysesong om vinteren, sier Wedum.
Mange fordeler med vinterturisme
– Jeg gjør det først og fremst for utsikten. Vi må utnytte den naturen vi har, sier Oliver Garden Sveen.
Han sitter på Norges tak 2469 meter over havet etter å ha forsert 1500 høydemeter sammen med fjellguiden og resten av turfølget. Han er ikke i tvil om at randonee er en ny trend blant turglade ungdommer.
– Det er en finere tur om vinteren enn om sommeren, synes jeg. Og så slipper man å bli eksponert for så mye folk.