Fredsprisvinner om å være journalist i Russland nå: – Blir slått, fengslet og drept

Ytringsfrihetskonferansen, «World Expression Forum» (WEXFO), er i gang i Lillehammer. De gir en ekstra oppmerksomhet til Ukraina.

Programmet huser blant annet to kjente journalister, fredsprisvinnerne Maria Ressa og Dmitrij Muratov.

Muratov er en russisk journalist, og redaktør for den uavhengige avisen «Novaja Gazeta». Avisen er for øyeblikket ute av drift, som følge av innskrenkingen av ytringsfriheten i Russland.

Filippinske Ressa er redaktør for Rappler, og hun har flere ganger blitt arrestert for sine myndighetskritiske saker.

De fikk fredsprisen i 2021 for deres innsats for ytringsfrihet, fordi det er en forutsetning for demokrati og fred.

Det er imidlertid ikke fredfullt å påta seg en slik rolle. Muratov forteller i dag at han ved flere anledninger har blitt forfulgt og terrorisert.

– Nesten til å le av

I april reiste Muratov med tog fra Moskva til Samara for å besøke moren sin.

Mens han satt på toget ble han sprayet ned av det han beskriver som «ekkel, rød maling med aceton».

De øvrige passasjerene ble flyttet til andre vogner, siden kupeen ble ødelagt.

Muratov sier at politiet lette etter gjerningspersonene i sju uker, uten hell.

Avisen derimot, fant gjerningspersonenes navn og adresser på under et døgn.

– Det er nesten til å le av, sier han.

Ytringsfrihet under angrep

Muratov fortalte om journalister som har blitt slått, fengslet og drept.

– Ødeleggelsen av media i Russland ligner mer og mer på en krigshandling.

Han sammenligner innskrenkingen av ytringsfriheten med en rakett som utsletter alt som lever på jorden.

Russland anklager for øvrig nå to journalister for å spre falsk informasjon. De har kalt krigen i Ukraina for «krig», og ikke spesialoperasjon, skriver den svenske avisen Journalisten.

Men det er ikke bare staten Russland som setter en demper på fri presse. Noen russere tar saken i egne hender. Muratov fortalte at det finnes utallige historier om russiske journalisters skremmende hverdag.

Blant annet fikk redaktør for Ekho Moskvy, Aleksej Venediktov, et grisehode levert på døra.

– Den hadde en parykk som minnet om Venediktovs hår, forteller Muratov.

Ber om hjelp fra Norge

Den ukrainske aktivisten Oleksandra Matviichuk snakket også på konferansen.

Hun er leder i «The Center for Civil Liberties», en organisasjon som jobber for menneskerettigheter. Nå jobber de med å avdekke krigsforbrytelser i Ukraina. De snakker med ofre og slektninger av ofre som har opplevd drap, bortføringer, voldtekt og tortur.

Hun har klare tanker om at Norge må hjelpe Ukraina, fordi krigen vil få store følger for hele Europa.

– Putin kommer til å gå enda lenger hvis vi ikke stopper han nå.

Matviichuk ber Norge om to ting: Våpen, og å iverksette sanksjoner mot russisk olje og gass.

– Hvis det ikke skjer snart så vil Putin fortsette krigen i minst to år til, sier hun.