Ønsker mer oppmerksomhet

– Det er klart det er mindre fokus enn det vi ønsker selv. Vi har et bra lag og flere utøvere som kjemper i toppen hver helg.

– Må gi av oss selv

Kombinertløper Mikko Kokslien fra Lillehammer er langt fra ett fremmed navn i kombinertsammenheng.

Men gode resultater til tross, med fire løpere innenfor topp ti i verdenscupen, får ikke sporten den oppmerksomheten den burde fått, mener han.

Assisterende sportssjef ved NTG på Lillehammer, Halvor Persson, tror mangelen på medaljer i større mesterskap i stor grad forklarer manglende interesse for sporten.

– Jeg forstår hvorfor han mener dette. Kombinert har lange tradisjoner i Norge og løpere har prestert godt over mange år. Men ser vi på resultatlistene fra 2001 til i dag, har vi ingen verdensmestre eller olympiske mestere i kombinert. Man kan se hva langrenn og skiskyting har prestert i samme tidsperiode, med verdensmester på verdensmester.

– Vi vet at det er stor medieoppmerksomhet rundt arrangementene og når utøverne da ikke preger mediebildet i forbindelse med mesterskap, får de mindre publisitet. Man lager seg nye yndlinger i slike sammenhenger, sier Persson.

– Fysiologisk krevende

Manglende kunnskap om sporten er også en faktor som påvirker oppslutningen rundt kombinertsporten, mener den tidligere kombinerttreneren.

– Nordmenn er sportsinteresserte og kjenner igjen gode prestasjoner, men folk har kanskje ikke forståelse for innholdet i sporten. Det kombinerer både en kraft- og spenstidrett og en utholdenhetsidrett, noe som er fysiologisk veldig krevende. Både forbund og utøvere har en jobb å gjøre i denne forbindelse.

Kokslien går for maks innsats i de kommende mesterskapene.

– Det er litt kjipt å ikke få den oppmerksomheten vi fortjener. Men vi får bare gi av oss selv og prøve å levere gode resultater, og håpe folk liker det de ser.

Personlig er det lite tvil om hva han liker best.

– Jeg synes kombinert har de mest spennende løpene i skiverdenen, kanskje sammen med jaktstart i skiskyting.

Klar for NM og VM

Lillehamringen oppfordrer arrangører til å ta en titt på rennene som arrangeres i Seefeld i Tyskland.

– Vi må prøve å lage mer show rundt rennene. I Seefeld er det bra med tilskuere og show i sammenheng med løpet, folk liker å være på renn der.

Nå står helgas NM i Gåsbu i Hamar for tur. Kokslien gleder seg til å møte resten av landets kombinertmiljø. Men samtidig er det vanskelig å ikke tenke på ski-VM i Val di Fiemme, en knapp måned fram i tid.

– VM tror jeg blir veldig bra, det er der jeg virkelig vil gå fort og hoppe langt. Det gleder jeg meg til!

Persson på sin side er klar for å benke seg foran tv-skjermen under NM i helga. Han mener utøverne bør få gjøre det de er beste på.

– De bør være seg selv, la guttene få oppmerksomhet for prestasjonene de forhåpentligvis gjør framover.