Bare noen dager før Bondevik-regjeringen gikk av, åpnet sentrumsregjeringen for utbygging av elva.
Nåværende miljøvernminister Helen Bjørnøy fra SV kunne ha stanset vedtaket om utbygging av vassdraget i Rosendal etter å ha blitt ble gjort kjent med saken, men unnlot å gripe inn.
- Høyst beklagelig
Hun møter nå kritikk fra egne politiske rekker.
- Dette er høyst beklagelig, sier Jørgen Melve i Hordaland SV
- Slik jeg ser det, er dette vedtaket en ren glipp, og det er ikke det utfallet vi ønsker, sier Melve.
Kraftverk. Foto: NRK
Miljøorganisasjonene og SV har vært svært kritiske til utbyggingen av kraftverket som ligger like ved et vernet område ved inngangen til Folgefonna nasjonalpark.
Klagefristen for vedtaket var tre uker. Miljøorganisasjonene hadde varslet Bjørnøy vel en uke før fristen gikk ut.
Naturvernerne varslet
Leder for Norges Naturvernforbund, Lars Haltbrekke, reagerer.
- Dette er svært skuffende. Man hadde god tid til å få omgjort vedtaket fra Knut Arild Hareide.
- Vi varslet henne allerede 25. oktober, da hadde hun over en uke på seg.
- I tillegg er det helt utrolig at Hareide avgjorde en så viktig miljøsak mens han satt som miljøvernminister på overtid, sier Hatlebrekke.
Politisk rådgiver Kjetil Bjørklund.
Måtte opp i statsråd
Kjetil Bjørklund, politisk rådgiver i miljøverndepartementet forklarer det som enkelte betrakter som å somle med tiden.
- Denne saken kunne ikke ministeren omgjort på egen hånd, den måtte ha vært oppe i statsråd, dvs. fredag 28. oktober, sier Bjørklund.
Fra enkelte hold hevdes det at det ikke ville vært mer enn å skrive et brev og ta et vedtak.
- Det måtte ha vært konsultasjoner med andre samt en kongelig resolusjon i statsråd for å få omgjort dette, og det ble rett og slett ikke tid nok, sier Bjørklund.
- Vi synes også det var kjedelig at vedtaket ble fattet i så kort tid før regjeringsskiftet. Men vår vurdering var at vi hadde ikke den nødvendige tiden til å omgjøre dette.
Leder for Norges Naturvernforbund, Lars Haltbrekken. Foto: Scanpix/Tor Richardsen.
- Mangler vilje
Naturvernforbundet mener på sin side det var mer enn nok tid til å snu i denne saken.
- Man hadde faktisk en hel uke på seg fra man ble varslet fra andre miljøorganisasjoner, dersom man hadde tilstrekkelig vilje til å gjøre om dette vedtaket, sier Lars Haltbrekken.
- Dette er et meget spesielt naturområde i inngangen til Folgefonna nasjonalpark.
- Man skulle tro at dette vassdraget var vernet etter alle kunstens regler. Både storting og regjering har avslått lignende utbygningssøknader flere ganger tidligere, sier Haltbrekken.
- For lite energi
Planene har hittil vært forkastet av to storting og to regjeringer.
I 2001 satte daværende olje- og energiminister Olav Akselsen (Ap) ned foten for utbyggingen av Hattebergvassdraget.
- Det var rett og slett at de energimengdene man ville få ved utbygging var så små at vi ikke synes det var verdt å gjøre de inngrepene i naturen, sier Akselsen.
Miljøvernminister Helen Bjørnøy (SV). Foto: NRK.
Den nye miljøvernministeren Helen Bjørnøy hadde mulighet til å stanse vedtaket innen onsdag forrige uke.
Dette ble ikke gjort, og hun har hevdet at det ikke var tid nok til å gjøre om det omstridte vedtaket om utbygging.
- Tidsnød holder ikke
SV-ministeren får kritikk også fra annet politisk hold.
- Dette holder ikke, mener Inge Lønning (H).
- I politikk er en uke veldig lang tid.
- Hvis man vurderer en sak som viktig nok politisk, så bør det absolutt være nok tid til å gjøre en omvurdering, sier Lønning.
- Når folk har gjort en tabbe, så bør de innrømme det, sier Jørgen Melve i Hordaland SV.