- Det er en ordning som kan utvide demokratiet utover det å bare gå til stemmelokalene hvert fjerde år, sier kommunalminister Erna Solberg.
Lokalpolitikerne er nå tvunget til å behandle saker som innbyggerne tar opp.
Irriterer du deg over elendige parkeringsforhold, skitne skoler eller urimelige kommunale avgifter? Ja, da kan du få med deg et titalls naboer og venner, og du har krav på å få saken behandlet av kommunestyret.
Styrker lokaldemokratiet
I kommuner med over 15.000 innbyggere må du få med deg minst 300 personer som mener det samme. I mindre kommuner må du å få med deg to prosent av befolkningen. Dette er en styrking av lokaldemokratiet, mener kommunalministeren.
- Det gir en mulighet for innbyggerne å få satt en sak på dagsorden, og krever at kommunen skal ta stilling til spørsmålet. Kommunen er ikke forpliktet til å si ja eller nei, men må hvertfall ta det opp.
Ukjent ordning
Men det er ikke så mange som har brukt initiativretten sin. I storbyen Bergen er det faktisk ingen, forteller sittende ordfører Kristian Helland.
- Den er nettopp innført, og gjort gjeldende fra 1. juli. I tillegg har det vært ferie og valg, så denne retten er vel ikke blitt kjent nok for folk. Men jeg er litt i tvil om hvor stor betydning det vil ha for oss i Bergen.
- Så denne ordningen er litt overflødig?
- Det kan tenkes at den kan dekke et behov, men jeg tror vi her i Bergen har mye enklere ordninger som vil kunne hjelpe de aller fleste.