Slik vil Hardanger stoppe fraflyttingen

– Å etablere flere arbeidsplasser blir viktig. Dersom vi får flere statlige arbeidsplasser vil det være et viktig bidrag. Samtidig må regionen tilby attraktive boligområder for tilflyttere, sier Høyre-ordfører John Opdal i Odda.

Odda er den av de syv Hardanger-kommunene som har mistet flest innbyggere (minus 201) de siste fem årene. Nettopp fraflytting er tema i kveldens regiondebatt på NRK. Alle våre valgfergedebatter sendes live på nrk.no

• LES OGSÅ: Se våre 37 valgdebatter i reprise

Hardanger holder stand

NRK har sett nærmere på befolkningsutviklingen i Hardanger fra januar 2009 til årsskiftet 2015. I dag bor det 22.980 innbyggere i regionen, som er en økning på 225 personer i den aktuelle femårsperioden.

En stor utfordring

Utfordringen blir å gjøre Hardanger attraktiv, særlig for unge innbyggere, i årene som kommer.

Odda-Opdal legger ikke skjul på at befolkningsspørsmålet blir sentralt i årets valgkamp, og at den som visste alle svarene kunne gjøre seg rik.

– Hva skal til for å stoppe befolkningsnedgangen i din kommune?

– Hva som skal gjøres er et titusenkronersspørsmål. Vi må fremheve de kvalitetene som lokalsamfunnene har i Hardanger. Samferdsel er også en viktig sak. Vi trenger sikre og gode veier til og fra regionen, sier Odda-ordføreren.

Han viser til at kommunen over tid har lidd under en sentralisering der Odda har mistet over 100 statlige arbeidsplasser innen politi, tollvesen, Nav, Posten og på sykehuset.

• LES OGSÅ: Syv grunner til at storbypolitikk er viktig for deg
• LES OGSÅ: Her flytter vi mest til og fra – se oversikten

Mange plussverdier

Kvam er den Hardanger-kommunen med størst befolkningsvekst de siste fem årene, nærmere bestemt med 201 personer.

Varaordfører og Arbeiderpartiets nye ordførerkandidat Borghild Ones mener disse momentene blir sentrale:

– Infrastruktur og arbeidsplasser blir viktig, samtidig med at vi må få ungdommen hjem. Vi har fjord, fjell og gode sentre. Jeg tror mange vil bo her fordi vi har en nærhet til Bergen. Det gjør det også mulig å pendle hjem, i hvert fall for en periode, sier Ones til NRK.

Hun vil også kjempe for tunnel under Kvamskogen.

Kunstig fraflyttingstall

– Kvam har mistet 45 innbyggere det siste året, hva skyldes dette?

– Minustallene er litt kunstige og har sammenheng med at gjestearbeidere har flyttet, blant fra Fjellstrand og de som jobbet med å bygge kraftlinje gjennom Kvam.

– Bør hardingene satse på tettstedene, og akseptere at bygdene i utkantene dør ut?

– Det er litt vanskelig for meg, som bor midt i Norheimsund, å svare på. Jeg tror vi må godta en viss sentralisering og samle oss om de gode tettstedene, ellers blir Bergen neste alternativ. Og da må man reise mye lenger, sier Borghild Ones.

• LES OGSÅ: – Vi har andre ting å bruke penger på