Labradoren Ukko sprer glede og komfort på sykehjem

En besøkshunds oppgave er å spre glede. Den blir opplært i intimkontakt med fremmede og i labradoren Ukkos tilfelle er det pasienter på et sykehjem.

– Besøkshunden er en lykkepille med poter og pels, sier eier Tor Leif Pedersen.

Pedersen og Ukko har vært besøksvenner på Bergen Røde Kors Sykehjem i Sandviken siden høsten 2011. Nå er han selv med på å lære opp nye besøkshunder.

– Vi utdannet 24 nye besøkshunder i løpet av fjoråret, sier Pedersen.

Et lag

Det mest populære blant de Ukko besøker er nærkontakten, men han kan også underholde ved å gjøre triks.

– Vi lar en sykepleier gjemme en godbit og så skal han finne den. Pasientene blir som barn når Ukko løper rundt mellom dem og leter, sier Pedersen.

Pedersen har blitt hedret med Omsorgsprisen for sitt arbeid sammen med Ukko. Han legger vekt på at det er de som et lag som fikk prisen. Prisen er et samarbeid mellom Verdighetssenteret og GC Rieber Fondene og deles ut til de som gjør en innsats for gamle eller andre hjelpetrengende.

Lang venteliste

Besøkshundordningen er frivillig og for å bli godkjent som besøkshund må man gå på kurs. Kurset er populært og det er nå 77 som står på venteliste.

– På kurs sjekker man om hunden takler rullestoler, kontakt med pasient som ligger i seng og annet de kan møte de på jobb, sier Pedersen.

Det er også viktig å legge vekt på dyrevelferden.

– Eieren lærer å lese hunden. Det kan skje ting på et sykehjem som setter ut hunden, sier Pedersen.

Alle typer hunder kan være besøkshunder.

– Det vi ser på er hundens kvaliteter og om eieren er i stand til å føre hunden, sier Pedersen.

Savner nasjonal standard

AntrozoologiSenteret er det det eneste foretaket med formell kompetanse på området dyr-menneske relasjoner. Daglig leder, Line Sandstedt, sier at bruken av besøkshund har god effekt.

– Å ha med en hund skaper større sosial interaksjon og en rolig atmosfære. Mange har hatt kjæledyr, slik at hunden kan vekke til livet gode minner, sier Sandstedt.

Hun kan fortelle at bruken av besøkshund i eldreomsorgen har blitt mer og mer populær.

– Bruken har økt over de siste sju-åtte årene i Norge, men i USA har det vært i bruk i 20 år, sier Sandstedt.

Men Sandstedt savner bedre kvalitetssikring av besøkshundene.

– Det er stor variasjon i de kursene som tilbys. Vi ønsker en nasjonal standard som setter kriteriene for hundene, sier Sandstedt.