Ottar Foss var den første mannen som ble ansatt i Norges eldste barnehage. Året var 1977, og Foss skulle måtte vente i nesten 25 år før han fikk selskap av en mann til i Bergens Barneasyl.
At barna var vant til kvinnedominans i barnehagen, kom utvilsomt til uttrykk da Foss hadde sin første dag på jobb.
– Barna kom bort og begynte å ta på ansiktet mitt. De ville bare se om jeg var ekte, forteller han.
Nesten ni av ti er kvinner
Like uvanlig er ikke en mann i en barnehage i dag. Tallene fra landets barnehager viser likevel at kvinneovervekten fortsatt er stor: Kun 11,5 prosent av de ansatte er menn.
I 2004 satte Barne- og familiedepartementet seg som mål at det skulle være 20 prosent menn i barnehagene innen 2007. Selv i 2016 er målet fortsatt langt unna. Siden 2007 har tallet på menn økt med kun 2,5 prosentpoeng.
– Utviklingen har nok gått altfor sent. Vi skulle ønske flere menn valgte å ta barnehagelærerutdanning, sier Kristian Meyer, hovedtillitsvalgt for barnehage i Fagforbundet i Bergen.
Over 20 prosent mannlige studenter
Svein Ole Sataøen, som underviser i pedagogikk for barnehagelærere ved Høgskolen i Bergen, forteller at tallet på mannlige studenter har vokst forsiktig de siste årene.
– Noen steder er det nå over 20 prosent menn på utdanningen, sier han.
- Les også: Høye tall i Tromsø:
Sataøen er minst like tydelig som Meyer i sitt ønske om økt mannsandel.
– Ungene har behov for å se menn skifte bleie, gi dem mat, holde samlingsstund, ha dem med på tur. Det er en selvsagt rett i et likestilt samfunn, mener Sataøen.
Dessuten tror han det er bra for utviklingen av det pedagogiske innholdet.
– Det var kvinnene som etablerte barnehagene, befolket barnehagene, og utviklet innholdet. Det er ikke noe galt i det, men vi ser at menn som kommer inn i barnehager kan stille spørsmål ved praksiser som kvinner opplever som etablerte, sier Sataøen.
– Må satse på markedsføring
De siste årene har det blitt kjørt en rekke kampanjer for å lokke menn til barnehagelærerutdanningen. Det har altså hjulpet litt, men Fagforbundet mener mannspotensialet er større.
– Vi må satse mer på markedsføring av yrket, mener Kristian Meyer.
God markedsføring har Ottar Foss i Bergens Barneasyl ingen problemer med å bidra til.
– Når barna kommer mot deg med utstrakte armer og vil opp på fanget – det er ikke mange som får en slik mottakelse på jobb. Jeg har trivdes fra dag én, og har samme motivasjon i jobben ennå, sier Foss.
- Les også: