– Så nærme ny bybrann man kan komme

– Jeg satt og leste her i sofaen min, da jeg så dugg på stuevinduet mitt. Så ser jeg ut og ser røyk komme opp fra taksteinene, forteller Ruth Ørnholdt.

Hun har utsikt rett ned i huset i Lille Øvregate. I går kveld måtte hun forlate huset sitt i frykt for at brannen skulle spre seg. I dag kan hun flytte inn igjen.

En kvinne meldte seg til politiet etter tre storbranner i Bergen torsdag kveld.

– Jeg åpna vinduet og spurte ungdommene om de hadde varslet brannvesenet og naboene sine. Fem minutter senere var brannvesenet framme, sier Ørnholdt.

Rundt huset ligger det trehus tett i tett. Avstanden er så kort at går du i smauene kan du ta i begge sider noen steder. Ørnholdt sier naboene tenker på at dette kan skje, fordi de er så utsatt.

– Jeg takket brannvesenet i dag, de har gjort en fantastisk innsats. Når du ser hvor tett husene ligger sammen og at brannen ikke har nådd nabohusene – det er fantastisk.

Dagens helter

– Når vi ser at naboene kan bo i sine egne hus i dag, er det den beste tilbakemeldingen vi kan få, sier brannsjef i Bergen, Johnny Breivik.

Bergen sentrum har tolv områder som defineres som «brannsmitteområder». Der ligger husene ekstremt tett, noen steder er de bygget sammen. I mellom husene er små hulrom der branngass kan samle seg.

Dersom en brann begynner her, kan hele kvartalet raskt gå med. Storbrannen i Lille Øvregate er midt i en slikt område.

– Vi trener på akkurat dette. I går begrenset vi brannen ved å bruke vann mellom husene og gå inn med røykdykkere, sier Breivik.

Nærme ny bybrann

Det var seks tilløp til brann i Bergen by i løpet av kvelden og natten.

– Røykdykkerne våre var omringet av røyk og flammer. Det er hett, det er trangt og det er harde forhold. Men for mannskapet vårt er dette ikke så uvanlig, det er det som er jobben deres, sier vakthavende brannsjef Leif Linde.

– Det spesielle er at husene ligger så tett i tett, og det er trehus.

I tillegg har det vært en ekstremt tørr periode så langt i år.

Hvor langt unna var man en ny stor bybrann?

– Så nærme man kan komme uten at det faktisk er det, sier Linde.

Feilparkering kan bli katastrofe

De trange smauene og små trappene er idyll for turister, men en labyrint for brannvesenet. Bergen brannkorps har egne kart for hvor de tyngste bilene skal stå. En feilparkering kan være forskjellen på ett nedbrent hus og ett nedbrent kvartal, sier Breivik.

– Kartene er viktige, for vi må komme raskt på plass. Bommer vi er det gjort. Vi har ikke tid til å parkere om etterpå, sier Breivik.

70 brannmenn var ute fra seks brannstasjoner. I tillegg var det totalt seks branntilløp å rykke ut til iløpet av kvelden og natten.

– Dette var helt klart en prøvelse for oss. Slagkraften til Bergen brannvesen er viktig når sånne ting skjer.

– Ett av verdens beste brannkorps?

Den andre storbrannen var ved St. Jørgens hospital og lepramuseet. I den tre hundre år gamle trekirka står det nå vifter langs med gulvet.

Kirken har fått vannskader, etter at brannen spredde seg til takkonstruksjonen. Kirkerommet er likevel spart for brannskader.

– Det er en lettelsens dag i dag. Store verdier er reddet, all kirkekunsten virker å være reddet, sier Sigurd Sandmo, formidlingsleder ved Bymuseet i Bergen.

Brannmennene måtte slå seg gjennom taket. Skadene er å foretrekke framfor det mulige utfallet, mener Sandmo.

– Brannvesenet har vært veldig snarrådige. Vi har kanskje ett av verdens beste brannkorps i Bergen, som har jobbet veldig effektivt.

Stolte brannmenn i dag

– Dette er jobben vår, men på sånne dager er vi veldig fornøyde. Alle i brannvesenet er stolte i dag, sier brannsjef Breivik.

Bergens byrådsleder Monica Mæland var mektig imponert. Byrådet spanderte kake på brannmannskapet i dag.

– Det har de fortjent!, sier Mæland.

I morgen blir den tilståtte brannstifteren framstilt for varetektsfengsling.

Audun Humberset hadde orkesterplass til brannen.

– Vi trodde det hadde slukket. Så blusset det opp igjen, forteller Humberset.