Han bekrefter at han er en nær venn av administrerende direktør i Den norske krigsforsikring for skip (DNK), som ga store lån til finansmannen Carl Fredrik Seim da han kjøpte Mjellem & Karlsen.
I et intervju med VG torsdag tar en sliten Uppstrøm til motmæle mot den knallharde kritikken som er rettet mot ham etter at Seim ble varetektsfengslet.
Holder seg i skjul
Tor Arne Uppstrøm sier han ser frem til å forklare seg for politiet. Her sammen med sin kone Gunn Aarøe Uppstrøm. (Arkivfoto: Scanpix)
Uppstrøm hevder overfor avisen at han holder seg unna offentligheten, fordi han er redd for at folk på gata ser på ham og tenker at han er kriminell.
- Det som skjer nå, er helt jævlig både for meg og min familie. Du skulle ikke tro det var mulig, sier Uppstrøm.
Tor Arne Uppstrøm stiller seg uforstående til påstandene om at han har lurt noen, eller at noen vil lide økonomisk tap i kjølvannet av konkursen i Mjellem & Karlsen.
- Husk på én ting: Her er det ingen som taper penger. Det er nok av penger i systemet, så lenge ingen dumpselger eiendommene. Det er såpass bra advokater involvert her, så det tror jeg ikke vil skje.
Presset Seim
Politiet pågrep investoren Carl Fredrick Seim (29) lørdag kveld. Seim er siktet for økonomisk utroskap i forbindelse med overtakelsen av verftet Mjellem & Karlsen. (Arkivfoto: Haakon E. H. Eliassen / Aftenposten / SCANPIX)
Uppstrøm vil ikke si noe om hvor millionene som er forsvunnet fra Mjellem & Karlsen-systemet kan befinne seg hen, og henviser til at han skal forklare seg for politiet.
Ifølge Bergens Tidende skal det gjennom politietterforskningen ha fremkommet informasjon som tyder på at Carl Fredrik Seim var utsatt fra et svært hardt press til å kjøre løpet slik Tor Arne Uppstrøm ønsket det.
Selv om de for andre fremstod som likeverdige partnere, måtte Seim stadig gi etter for Uppstrøms ønsker.
Ikke greie på eiendom
Både Seim og Uppstrøm har foretatt betydelige investeringer innen eiendom. Likevel sier Uppstrøm at han ikke har særlig greie på eiendomsforretninger.
- Jeg er ikke eiendomssamler. Jeg er kunstsamler. Det er folk jeg kjenner som driver med eiendom.
Via selskapet Paleum kjøpte Tor Arne Uppstrøm i 1999 noen eiendommer av DnB. To år senere ble eiendommene solgt videre til Parken Eiendomsselskap, som på den tiden var kontrollert av Seim, for dobbelt pris, skriver Dagens Næringsliv.
"Helt sprø" priser
Administrerende direktør Thore Liverød i Alfa Eiendom, som konkurrerte om å kjøpe eiendommene i 1999, sier at prisene både Uppstrøm og så Seim betalte var "helt sprø".
Liverød mener at de to investorene solgte byggene så å si internt for å få en falsk gevinst for å øke Paleums verdi og dermed sikre seg bedre lånebetingelser i bankene.
Ifølge Carl Fredrik Seims advokat Trygve Staff ble hans klient i mai presset av Den Norske Krigsforsikring for Skib til å signere et brev som gjorde ham personlig ansvarlig for rundt 180 millioner kroner. Seim ønsker nå å få avtalen kjent ugyldig.
En sliten Carl Fredrik Seim sier han føler seg som en brikke i et større spill.