Det klør i beina til fotballelskere over hele landet. I helga er det klart for en ny sesong.
Foran fjorårssesongen ble nyopprykkede Ham-Kam dømt nord og ned av stort sett alle. Men Ham-Kam overraska da alle med en femteplass i sin første sesong i den aller øverste divisjonen på ni år.
I år har pipa fått en annen lyd, og optimismen blant hamarsingene er stor.
Ham-Kams Espen Haug tror det blir en svært jevn serie i år.
Ham-Kams egne spillere er også forsiktige optimister, men veteran Espen Haug mener det kan bli nok en serie av det svært jevne slaget.
Bedre lag enn i fjor
- Vi så hvor jevnt det var i fjor. Da kunne det like gjerne blitt 3. plass som 8-9.plass. Nå må vi bare fokusere på det vi var gode på i fjor. Vi er kanskje litt bedre individuelt sett nå, men det er ikke dermed sagt at vi kommer til å gjøre det bra, sier Haug.
I årets første kamp møter Ham-Kam seriefavoritt Vålerenga hjemme.
Da vil Ham-Kams danske kaptein, Peter Sørensen, stolt lede sitt lag ut på en Birskeby gressbane, som foreløpig er mer gul enn grønn.
Og "Kaptein krig", som han kalles, mener Ham-Kam er et bedre lag i år enn i fjor.
Tar en kamp av gangen
- Vi står på som i fjor, og har en tropp som er blitt forbedra med et par bedre spillere. Det gjør at vi ikke er så sårbare for skader og karantener, sier Sørensen.
Jarl André Storbæk er....
Det er ikke lett å få sindige hedmarkinger til å ta helt av, og det gjør heller ikke tryslingen Jarl Andre Storbæk, Ham-Kams venstreback, som debuterte på det norske landslaget i vinter.
Han lover verken bort medaljer eller gode plasseringer.
- Vi tar en kamp av gangen, så får vi telle opp når sesongen er ferdig og se hva det blir til, sier Storbæk.
Få tipper på medalje
Ham-Kams nye keeper, Eddie Gustafsson, har tidligere sagt at han håper Ham-Kam spiller ute i Europa neste år.
Men den eneste i Hamar som tør å håpe på medalje, ja, det er en sørlending.
- De tar nok bronse, etter Start, sier mannen vi traff på gata.
Årets Ham-Kam-lag inkluderer åtte utlendinger; en belgier, en amerikaner, to nigerianere, to dansker og to svensker.