I tillegg til gevinsten med å oppdage demens tidligere, kan opplegget også bidra til hjernetrim som kan bremse utviklingen av demens.
– Min farfar hadde demens, og jeg har lenge hatt en sterk motivasjon for å hjelpe folk som har dette problemet. Eldrebølgen er her, sier førsteamanuensis Simon McCallum ved NTNU på Gjøvik.
– Vi bruker treterninger med malte symboler på, en grønn spillmatte, og en mobiltelefon eller et nettbrett med programvare som har ulike oppgaver, sier universtitetslektor og doktorgradsstipendiat Miriam Begnum.
– Deretter får du fram en poengsum, og dette vil vise om det har vært en såkalt kognitiv nedgang, med andre ord om det kan være demens på gang.
De to forteller at spillet nå skal utvikles kommersielt. Det betyr at terningene og mattene er til salgs, mens programvaren er gratis. Forskerne ved NTNU Gjøvik mener også at dette bør kunne eksporteres etter hvert.
– Hvis dette også er bra hjernetrim som kan bremse demens, når bør man begynne å bruke det?
– Hvis du endrer livssituasjonen med å gå over til pensjonsalderen, kan det være lurt å prøve, for da mister du hjernetrimmen som du ellers ville fått gjennom jobben, sier Begnum.
– Er hjernetrim like viktig som fysisk trening?
– Begge deler er viktig. Men når du tar en joggetur, kan du trene opp hjernen også ved å variere hvilken rute du følger når du trener.
Forskerne mener at spillet også kan utvikles til å hjelpe barn som har språkproblemer, og foreslår at barn kan spille dette sammen med sine besteforeldre.