Gikk på en smell

Verken politikerne eller kommuneadministrasjonen hadde trodd at underskuddet var så stort og nå må de være kreative for å få endene til å møtes.

Ordfører Knut Hvithammer i Sør-Odal selger det som selges kan. Han viser stolt fram bronsebysten som står i den lyse fine foajeen i det nye rådhuset.

- Vi har invitert folk til å kjøpe andeler i denne bysten av maleren Kåre Tveter, en høvding blant norske malere. Dermed blir det et spleiselag, og det er gunstig.

Overskudd ble underskudd

Rådhuset, som kosta 145 millioner kroner, ble offisielt åpnet for en drøy uke siden. Men Arbeiderparti-ordføreren må nok gjøre mer enn å selge eierandeler i bronsebysten for å komme ut av det økonomiske uføret kommunen har havnet i.

- Det er en veldig alvorlig og krevende situasjon. Det er mange tunge tak som skal tas og mange tunge steiner som skal løftes.

Ordføreren og de andre politikerne samt kommuneadministrasjonen trodde bare for tre måneder siden at kommunen kom til å gå fem millioner kroner i pluss. Men i virkeligheten har det vist seg at kommunen har gått rundt 10 millioner i minus. I løpet av de neste tre åra må kommunen spare inn nær 60 millioner kroner.

Hvithammer sier det store underskuddet kom som en overraskelse.

- Selv om vi visste at vi gikk til et krevende budsjett i høst og hadde en krevende økonomiplanprosess i sommer, så ble likevel tallene mye verre enn forventet.

Brukt penger to ganger

Regnefeilen forklares med at penger er brukt to ganger, momskompensasjonen som skulle være reserve i nøden var allerede brukt til drift. Kommunen har rett og slett brukt mer penger enn de har.

Men hvordan er det mulig å bomme så totalt?

- Hehe, det er et fantastisk godt spørsmål, sier Sverre Aandstad som sitter i kommunestyret for Senterpartiet.

- Men det viser vel bare at økonomien i Sør-Odal har vært helt ute av kontroll.

Aandstad er oppgitt over situasjonen, i likhet med de andre politikerne.

- Det er lett å være etterpåklok, men jeg må få lov til å si det at dette har vi i opposisjonen snakket om i hele høst.

Rådmannen får skylda

Nå må kommunen spare inn de 60 millionene innen tre år ellers blir de igjen en ROBEK-kommune og blir passet på av Fylkesmannen.

- Det i seg selv er ikke det verste, endene må vi få til å møtes. ROBEK eller ikke.

Skylda for det økonomiske kaoset er det rådmann Eivind Johansen som får.

- Det er redelige folk som jobber i kommunen, men det har oppstått en situasjon nå som gjør at vi må bygge opp ny tillit.

Sier ordfører Knut Hvithammer.

Rådmann Eivind Johanssen ønsker ikke å kommentere saken før eksterne revisorer har levert sin rapport om en ukes tid.