Norske pilegrimsveier bør helst ende ved Nidarosdomen og Hellig Olavs grav i Trondheim.
Disse vurderingene om geografi, helgendyrkelse og fotturisme kommer til uttrykk i et brev som Oppland fylkeskommune, Fagenhet for kulturvern, har sendt til sogneprest Tordis Ødegaard i Vestre Slidre.
Ikke pilegrimsmål
Brevet er svar på en søknad om å få godkjent en pilegrimsvei gjennom Valdres, fra Hedalen stavkirke i Sør-Aurdal til St. Thomaskirken på Filefjell i Vang.
Alle pilegrimsledene som er godkjent i Norge, går i retning Trondheim og Nidaros.
- Etter vår mening er det viktig at ledene som blir merket, går mot samme mål, det største pilegrimsmålet i Norge. Selv om alle middelalderkirkene i Valdres, og især St. Thomaskirken, kan ha vært mål for pilegrimer, er det Olav den hellige sitt legeme som var det store pilegrimsmålet, skriver fylkeskonservator Dagfinn Claudius i Oppland fylkeskommune.
Olavstradisjon
Bortsett fra at veien ikke ender i Trondheim, har fylkeskonservatoren mye godt å si om forslaget og det arbeid som er utført for å få etablert en turvei gjennom Valdres, fra Hedalen stavkirke til Vang.
Det er gjort et grundig arbeid med dokumentasjon av kulturminner langs traseen. Langs den foreslåtte traseen vil man passere sju kirkesteder fra middelalderen.
Stavkirkene Øye, Høre og Lomen, samt Slidredomen slik den står i dag, mens St. Thomaskirken og Vang kirke er bygd opp igjen. Ved Mo kirke er kirkeruiner restaurert. Det er også vist til Olavstradisjon flere steder, heter det i brevet.
Riksantikvaren
Fylkeskonservatoren skriver at alle middelalderkirkene i Valdres, og kanskje særlig St. Thomaskirken, kan ha vært mål for pilegrimer.
- Etter vår mening er ikke leden i Valdres dårligere dokumentert enn de som i dag er merket, skriver fylkeskonservator Dagfinn Claudius.
Nå er den videre behandling av saken overlatt til Riksantikvaren, som må vurdere om det likevel kan bli pilegrimsvei også i Valdres selv om denne veien ender på Filefjell, og ikke ved Olav den helliges grav.