Poteter i tonnevis risikerer å bli ødelagt som matpoteter dersom de ikke snart havner på middagsbordet hos oss forbrukere. De konkurrerer nå sterkt med importerte poteter i matvarebutikkene.
- Jeg synes det er litt trist at vi sitter igjen med så mye bra matpoteter som vi ikke får ut på markedet, sier potetprodusent Odd Michelson fra Sør-Odal.
Bekymret
Odd Michelson har selv kasser med rundt 300 tonn poteter stabla i høyden. Poteter som er overklare til å bli solgt i matvarebutikkene. I landets største potetdistrikt ligger det nå bekymringsfullt mange tonn, mener Michelson.
- Salget av norske poteter på våren har blitt dårligere og dårligere for hvert år. Før var det ganske greit å selge om våren, men nå har det blitt tyngre og tyngre, sier han.
Importpoteten tar over
I mars var det her i landet nesten dobbelt så mye matpotet på lager sammenligna med i fjor. Spesielt av mandelpoteter, hvor lageret var mer enn firedobla.
Dette viser den siste oversikten fra Statens landbruksforvaltning. Årsaken til at poteter for mange millioner kroner kanskje ikke blir brukt som matpoteter er klar, mener Michelson.
- Vi ser at det blir mer og mer import av poteter fra for eksempel Israel og Kypros som kommer i butikkene og det stagnerer det norske markedet, sier han.
Han synes det er en trist utvikling, og tror at konsekvensen kan bli mindre dyrking av poteter i Norge.
Fokus på norske varer
Michelson mener også at butikk-kjedene har et stort ansvar for å holde salget av norske varer oppe. Spesielt når det er så mye bra poteter som det det er nå.
- Jeg vet ikke om interessen for det er spesielt stor. Jeg tror nok at de ser på importerte nypoteter som et mer eksklusivt marked, og at de kan ta ut mer avanse av det markedet enn av det norske.
Han tror ikke forbrukerne er så opptatt av hvor potetene kommer fra. Men at man må få fokus på norske varer. Da vil forbrukerne like gjerne kjøpe norske som utenlandsk poteter, tror Michelson.
Potetgambling
De uvanlig gode potetavlingene har ført til at potetbøndene med kontrakter klarer å levere mer enn avtalt, samtidig som de uten kontrakter risikerer å brenne inne med sine velfylte lagre. Noen av dem blir beskyldt for å gamble i markedet.
- Det har vært folk som sitter igjen med poteter om våren i alle år. Og det har stort sett gått bra. Litt gambling kan være litt positivt, men i år ser det visst ut til at det blir nok, sier Michelson.