Eidskog kommune har de senere år profileret seg selv som annerledeskommunen. Behandlingsgaranti til innbyggerne og nytt spennende skoleprosjekt har blitt lagt merke til langt utover kommunens grenser, men medaljen har også en bakside.
Tar ikke selvkritikk
Eidskog har opparbeidet seg et underskudd på mellom 45 og 50 millioner kroner. Ordfører Greta Storm Oftedal vil ikke ta selvkritikk for dårlig økonomistyring. Det vil heller ikke administrasjonsjef Hans Einar Holth.
- Jeg synes ikke det er grunn til å snakke om det i det hele tatt for nå må vi starte med frisk mot, sier Holth.
Regnskapet for ifjor vil vise et underskudd på mellom ti og femten millioner. Praktisk talt alt skyldes overskridelser i helse- og omsorgssektoren.
En konsulentrapport skal nå hjelpe kommunen til å komme på beina igjen økonomisk.
- Må kjøre tøft
Ansettelsesstopp, interne forflyttinger av ansatte, større bidrag fra kommunale datterselskaper og ikke minst bedre økonomistyring skal få kommuneøkonomien på fote igjen. Og ledernes snillisme skal det bli slutt på.
- Det er snakk om å tenke økonomi. Da må vi kjøre tøft. Vi kan ikke la enhetslederne overskride sine prosjekter uten at det får konsekvenser, sier administrasjonsjef Hans Einar Holth.
Denne gangen er det helsesektoren som er satt under lupen. Neste gang kan det bli skolene. I Eidskog er det idag fem skoler og oppvekstsentre.
Kan slå sammen skoler
Ordføreren vil ikke garantere for at alle vil overleve i framtida. Med andre ord, det kan bli aktuelt med sammenslåinger av skolene.
- Det kan kanskje bli et resultat hvis man går for det politisk, sier ordfører Storm Oftedal.
Eidskog kommune ble kjent som første kommunen i landet å tilby sine innbyggerer en behandlingsgaranti. En ordning som sikret alle gratis og rask medisinsk behandling. Dette kostet kommunen årlig tre millioner kroner, og ble avskaffet i 2004. Kommunen hadde rett og slett ikke råd lenger.
Ambisjonen for inneværende år er å få budsjettet i balanse. Og det kan skje takket være ekstrabevilgningen på 5 millioner kroner fra den rød/grønne regjeringen.