Antall lovbrytere som blir dømt til samfunnsstraff er femdoblet, og omfanget av dommene er tidoblet på to og et halvt år.
Stadig flere kriminelle slipper fengsel til fordel for samfunnstraff. (Foto:NRK)
- Vi var ikke forberedt på at økningen skulle bli så stor. Men vi hadde jo forventninger om at samfunnsstraff skulle bli mye brukt når den ble innført, sier friomsorgsleder i Hedmark, Elin Rise.
Kraftig økning
I innføringsåret 2002 ble mindre enn 400 personer idømt samfunnstraff istedenfor fengsel. I fjor fikk 1 700 personer i Norge en slik dom, i år vil tallet trolig passere 2 000. Noe seniorrådgiver Arne Kvernvik Nilsen i Kriminalomsorgen er svært godt fornøyd med.
- Fra sentralt hold er vår reaksjon udelt positivt, sier Kvernvik Nilsen.
Det er først og fremst unge lovbrytere som blir dømt til samfunnsstraff. Da er personlig oppfølging og samfunnsnyttig arbeid hovedelementene. Samfunnsstraff er brukt på alt fra narkotikabruk til ran og antall dager samfunnsstraff er tidoblet på to og et halvt år.
20 000 timer
Bare i Hedmark, Oppland og Akershus skal det i år utføres 20 000 timer samfunnsnyttig arbeid.
- Min oppfatning er at det har vært svært vellykket. Vi opplever at det er spennende å jobbe med dette fordi vi har mulighet til å tilpasse straffen individuelt til hver enkelt domfelt. Undersøkelser viser at mange personer som har fått samfunnsstraff har endret livsituasjon og at de vil begå mindre kriminalitet, sier Elin Rise
Men ikke alle tar det ansvaret som stilles til dem. I fjor brøt 200 av dem vilkårene ved å ikke møte opp eller ved å begå nye lovbrudd.
Billigere og mer humant
Hva slags omfang samfunnstraff vil få i framtiden avhenger av hvor godt den virker.
- Jeg tror at vi om noen år kan gå ut å vise resultater ved at denne reaksjonen er mer human, den er billigere for samfunnet og den fungerer også ved at den reduserer kriminalitet. Det tror jeg er avgjørende for at vi skal fortsette å bruke denne form for straffereaksjon, sier Arne Kvernvik Nilsen.