Kjørerne under årets Finnmarksløp som er i tet har nå startet kjøringen av Tanaleva. Den skal de følge helt opp til Karasjok.
Først i sporet er Arnt Ola Skjerve.
Men Tanaelva er kjent blant hundekjørere som en vanskelig strekning hvor mye kan skje.
– Er psykisk tung
Årsaken er at det er et åpent strekk hvor man kan se 2-3 kilometer opp elva.
Hundekjørere er vant til å kjøre i skog hvor de har flere referansepunkt. Hundene har mye å se på, og kan jakte det som er« bak neste sving».
– Tanaelva er åtte og en halv mil med flat og bred elv. I dagslys er den tung å kjøre og svært monoton. Både hunder og kjørere er slitne og det gjelder virkelig å motivere bikkjene, sier NRKs ekspertkommentator Hans Petter Dalby.
- Les også: Forlot Sirbma etter 5 timer
Fikk full stopp
I fjor fikk Inger-Marie Haaland full stopp på elva, få kilometer fra sjekkpunktet i Karasjok.
Da ble hun også passert av Harald Tunheim.
Hundene hengte seg på spannet til Tunheim, og de to konkurrentene kom sammen fram til sjekkpunktet i Karasjok for den obligatoriske hvilen.
Haaland kjørte raskere inn mot Alta og vant seinere Finnmarksløpet 2012.
- Les også: Har amerikaneren lurt alle?
Motiverte bikkjene med McMusic 53
Dalby forteller at det kan være en fordel å kjøre om natta.
– På dagen så ser man langt ned elva og hver gang elva svinger seg, så tror man at man snart er framme. Men så kommer det bare en ny mil oppover i elva. Den er psykisk tøff, sier han.
– Hvordan klarte du motivere hundene dine til å kjøre ned elva?
– Jeg snakker veldig lite med hundene når jeg kjører, slik at de virkelig skal høre meg når jeg først snakker. Når jeg kom til Tanaelva begynte jeg å synge hele McMusic 53. Det var noe nytt for hundene og de fikk noe annet og fokusere på, flirer Dalby.
Han legger til at motivasjonen for hundene kanskje også var å løpe raskest mulig til Karasjok for slippe gnålet fra kjøreren sin.
- Les også: – Det var -30 grader og nydelig!