– Det er at problem at jeg ikke har med Hermann

To timer bak teten halser Ronny Frydenlund og Harald Tunheim.

De er ikke enig med hverandre i om det er mulig å slå damene, som kommer til å stikke først ut fra Karasjok i kveld.

– Jeg får nå først og fremst se om jeg får gjort unna denne sluttspurten. Med løpetid i spannet så tror jeg ikke det er mulig å ta igjen Sigrid Ekran og Birgitte Næss Wærner, sier Frydenlund.

Han savner også lederhunden sin Hermann, som har vært med hver gang Frydenlund har kjørt Finnmarksløpet.

– Det er et problem at han ikke er med. Det er første gang jeg kjører uten Hermann og det har vært tungt uten, sier han.

• Følg løpet her: GPS-sporing av hundekjørerne

Gjenstår 11-12 timers kjøring

I morgentimene torsdag kom de fremste i årets Finnmarksløp inn til siste sjekkpunkt, som er Karasjok.

Derfra er det 11-12 timers kjøring inn til mål i Alta. Men først må alle hundekjørerne hvile i 10 timer.

Ronny Frydenlund ledet løpet inn til Varangerbotn, men har måttet se seg forbikjørt av både Sigrid Ekran og Birgitte Næss Wærner. Han forklarer det med mangel på en god lederhunn.

– Jeg savner Herman, sier han og forklarer at lederhunden som han nå ikke har med virkelig er et stort savn.

– Dessuten har jeg løpetid i spannet, sier han.

• Les også: Det står mellom damene i årets Finnmarksløp

Gir ikke opp

Like bak Frydenlund kom også Harald Tunheim inn til sjekkpunktet i Karasjok. Han ser ikke like mørkt på mulighetene for å ta igjen teten.

– Man må jo bare gi gjernet der man kan, sier han.

Tunheim mener en time ikke bør være umulig å ta igjen.

– Men da må det være forskjell i hundespannene, så vi får se hva vi har igjen av hunder, sier Tunheim.

• Les også: Denne elva har tatt knekken på psyken til hele hundespann tidligere

– Jentene ruler

NRKs ekspertkommentator Hans Petter Dalby mener slaget kommer til å stå mellom damene.

– Det er jentene som ruler, og jeg tror ikke de blir tatt igjen. Det går rett og slett saktere med gutta, og det må skje noe helst spesielt dersom ikke Sigrid Ekran sikrer seieren, sier Dalby.

Han understreker dog at det er en 13 mil lang etappe som ikke er ekel.

– Dessuten er det meldt snø og vind, men etter ti timers hvile her er det nok godt restituerte spann som forlater Karasjok i kveld, sier han.

• Les også: Dramatisk vending i Finnmarksløpet