Se fotoalbum fra Ellentjern nederst i saken!
PASVIK (NRK): Langt inne i Pasvikdalen fant hundekjørerne tonen i en trang liten gamme. Villmarks-sjekkpunktet uten handlere og publikum ble et fint avbrekk, mente fjorårets vinner Sigrid Ekran.
Hun var først inn til sjekkpunktet, men konkurrentene fulgte hakk i hæl. May-Conny Johansen etter 11 minutter, og så etter enda et kvarter kom et opptog med Ralph Johannessen, Kjell Brennodden og Birgitte Næss Wærner. Sistnevnet hadde tatt igjen Johannessens ledelse fra Kirkenes, men han gjorde alt for ikke å bli forbikørt inn mot sjekkpunktet.
– Jeg kunne ikke la tre kvinnfolk kjøre forbi meg, sa Johannessen mens de satt i en varm gamme og ventet på bacalao.
Sigrid Ekran på Ellentjern. Video: Jan Harald Tomassen
Arne Liaklev har selv kjørt begge distanser i Finnmarksløpet. Sammen med Marit Sundt driver han økoturisme både i Kongsfjord og ved Ellentjern i Pasvik, og da Finnmarksløpet luftet muligheten for å frlenge løpet, var han ikke sen om å foreslå nettopp Ellentjern som nytt sjekkpunkt.
Men ikke et vanlig sjekkpunkt: Det skulle være uten handlere og uten adgang for publikum.
Villmarkssjekkpunktet blir et pusterom for kjørerne, mener Arne Liaklev. Sønnen Brage har vært med å sette det i stand.
Tirsdag kveld ar det bare NRKs utsendte som en liten stund forstyrret idyllen hundekjørerne imellom.
De måtte på sin side klare det meste selv, med hundefôr medbrakt fra Kirkenes og begrenset service på sjekkpunktet.
PS: Flaks for Marit og Arne at Birgitte Næss Wærner ville tørka jakka i badstuen. Hun oppdaget akkurat tidsnok at et stearinlys hadde antent benken!
Se video fra stemningen rundt Ellentjern. Sigrid Ekran fremme ved sjekkpunktet:
