Reiselivet i Nord-Norge ser mot Asia for å trekke til seg nye turistgrupper.
Antallet turister fra Kina øker. Landets utenlandsturister har passert Japan i antall gjestedøgn i Nord-Norge.
– Interessen er veldig, veldig stor. I de nye markedene som Thailand, Hong Kong, Taiwan og andre asiatiske områder, er interessen rundt nordlys og vinter veldig stor.
– Men så kan de veldig lite om dette. Vår jobb er derfor å gjøre produktene salgbare for turoperatørene.
Dette sier Morten Torp i Arena Lønnsomme Vinteropplevelser.
– Potensialet er enormt
Nå rettes markedsføringen mot nye markeder. Derfor ønsker en samlet turistbransje i Finnmark å nå det asiatiske markedet i sin vinterturismesatsing fremover.
Dette er hovedtemaet på reiselivskonferansen «Snow16», som i disse dager arrangeres i Alta.
Morten Torp viser til at vinterlige forhold i Finnmark utgjør en stor forskjell i forhold til hva asiatiske turister opplever hjemme i sin hverdag.
– Potensialet er derfor helt enormt, tillegger han.
Skuter og reinsdyr
Mongkol Kuprasert fra det thailandske reisebyrået «Tourlines», vil «selge Norge» til sine egne – og tror det vil falle i smak:
– Snøskuterkjøring, isfisking og reinsdyr er aktiviteter og severdigheter som kan lokke thailendere til Norge – i tillegg til nordlyset, forteller Kuprasert.
Markedsansvarlig hos NordNorsk Reiseliv, Evgenia Egorova, mener minusgrader og snø er alt annet enn negativt for folk som ikke er vant til det.
– Alt er eksotisk her oppe. Det å bare nevne Nord-Norge kan være nok i seg selv.
– Men klart at man må fortelle om tilbudene på deres egne språk, og reise til Asia for å presentere mulighetene. Vi har veldig mye som kan tiltrekke asiatiske turister til Nord-Norge, sier Egorova.
Masse penger å tjene
Hvis reiselivet lykkes med å nå de asiatiske markedene, vil det kunne bli lønnsomt for bransjen, ifølge Morten Torp:
– Det er masse penger å hente. Dette har en kjempe eksportverdi for oss. Det er veldig, veldig mange mennesker der ute som vil legge igjen penger i våre områder. Det skal vi klare å få til, sier en entusiastisk Torp.