Ruslan Tischenko er tiltalt for å ha mottatt bestikkelser fra Kola Mining for å tillate ulovlig høyt utslipp fra to av deres nikkelverk.
Et av de to nikkelverkene ligger bare noen få kilometer fra den norsk-russiske grensa.
Under rettsaken i dag innrømmet Tischenko at han som tidligere direktør i miljøtilsynet, har mottatt 1,229,000 rubler i bestikkelser fra en ikke navngitt person, skriver Bellona. Det tilsvarer over 150.000 norske kroner.
– Korrupsjon har lange tradisjoner i Russland
Kola Mining er et datterselskap av verdens største nikkelprodusent, Norilsk Nickel.
Den siste tiden har det vært registrert høyere og mer alvorlig utslipp av svoveldioksid fra nikkelverftet i Nikel rett over grensa.
Svoveldioksid kan medføre helsemessige konsekvenser.
Selv om denne rettsaken er spesiell i russisk sammenheng, tror Bellona det finnes mange flere tilfeller av slik type miljøkorrupsjon i nabolandet.
– Jeg er redd for at denne korrupsjonssaken bare er toppen av et isfjell av miljøkorrupsjon i Russland, sier daglig leder i Bellona, Nils Bøhmer.
Det er et utbredt problem at offentlige tjenestemenn mottar bestikkelser i Russland, forteller seniorforsker ved Fridtjof Nansens Institutt, Lars Rowe.
– På samme måte som forurensning har lange tradisjoner i Russland, så har også korrupsjon det. Korrupsjon er et hjelpemiddel i ulike prosesser, sier Rowe.
Skal samarbeide med politiet
Russland har strenge utslippsregler, men det er overholdelsene av disse som er problemet, ifølge Rowe som synes denne rettsaken er meget interessant.
– Innrømmelsen er overraskende, og jeg tviler på at det er hensyn til miljøsaken som ligger bak denne rettssaken, sier han.
Ifølge Bellona har Norilsk Nickel uttalt at dette skyldes en misforståelse, og at de ikke har vært involvert i denne type bestikkelser.
Ifølge nettstedet har Tischenko blitt enig med russisk politi om å samarbeide under etterforskningen av saken.
Likevel tviler Rowe på at det vil bringe politiet videre i saken. Han mener Norilsk Nickel tilhører et sjikte i maktstrukturen med stor gjennomslagskraft og mye penger.
– Hvis man skal lenger opp i systemet til Norilsk Nickel, tror jeg man støter på stor motstand, sier Rowe.
– Veldig urovekkende og trist
Ordfører i grensekommunen Sør-Varanger, Rune Rafaelsen, har engasjert seg mye i den stadig økende forurensningen fra nabobyen Nikel.
Forrige uke ba han klima- og miljøministeren om hjelp til å gå etter den største eieren av Norilsk Nickel, for å stanse den store forurensninga.
Han reagerer på korrupsjons-innrømmelsen.
– Det er svært urovekkende at Norilsk Nickel driver med bestikkelser og bevisst bryter russisk lov. De driver en produksjon som påfører oss konsentrasjoner av tungmetaller, sier ordføreren.
Han regner med at saken vil bli fulgt opp av norske myndigheter.
Her kan du se hvor mye forurensing som kommer over grensa fra Russland
NRK har ikke lykkes i å komme i kontakt med Norilsk Nickel.