Storpolitikk har lagt snøkrabbenæringa brakk

Selv om det er fullt av krabbe i havet, står anlegget i Båtsfjord helt tomt. Og alle ansatte har mistet jobben.

Problemene for kommunen startet da det internasjonale smutthullet ble stengt i fjor høst.

Og mens de norske båtene får dispensasjon til å fiske krabber i svalbardsonen, er alle båter fra EU stengt ute.

Tatt i arrest

De europeiske fiskebåtene mistet med det all tilgang til krabben i Barentshavet, og det latviske rederiet som leverte all krabben hit ble tatt for ulovlig fiske i havet utenfor Svalbard.

Saken deres blir prøvd for retten denne uka.

Ordføreren i Båtsfjord er ikke fornøyd. Storpolitikken har rett og slett lagt hele satsinga i kommunen brakk. Det som var en lovende industri har nå blitt til tomme lokaler og arbeidsledige innbyggere.

Får kritikk

Under verdens største sjømatmesse i Brussel i forrige uke fikk Per Sandberg kritikk fordi han ikke vil dele av matfatet utenfor Svalbard.

Flere land vurderer nå å ta kampen om krabben til domstolen i Haag, og ifølge den latviske delegasjonen i Brussel som NRK snakker med, vurderer de nå å gå til sak mot Norge over disse fiskerettighetene.

– Vi er villig til å gi tilgang, men da må vi ha noe tilbake i forhold til andre ressurser, svarer Sandberg.

Forhandlingskort

Fiskeriministeren bruker nå sjøkrabben som et sterkt forhandlingskort, og sier han forventer fiskekvoter i retur mot å gi EU tilgang til snøkrabben.

Han er klar på at arresten av den latviske båten er på sin plass, selv om de kunne ha gitt snøkrabber til Båtsfjord.

– Vi mener skipene har vært inne på kontinentalsokkelen. Er det andre som prøver på det samme før en avtale, så blir de hentet inn på samme måte, sier fiskeriministeren.

Han sier at de føler seg rimelig komfortable med hvor Norge står lovmessig, og mener EU snart vil komme til forhandlingsbordet.

– Jeg tror det går an å komme fram til en løsning. De aller fleste innenfor EU-systemet er villig til å komme fram til et forhandlingsresultat. Vi har tilbudt EU et godt tilbud, så får vi se om de tar det der ifra, sier han.

I Båtsfjord er oppfattelsen en annen. Ordføreren mener at det latviske skipet som nå er i arrest burde få lov til å levere fisk.

– De 50 arbeidsplassene ville utgjort 20.000 i Oslo. Jeg mener regjeringa ikke har gjort nok, sier ordfører i Båtsfjord, Geir Knutsen.