Foto: Trine Hamran, NRK
Den store bamsen som etterlot seg spor i Pasvik i midten av april er på ingen måte alene. 18 bjørn er identifisert, men bjørneekspert Steinar Wikan tror det er 20-25 bjørn i området. Under fjorårets vårregistrering av bjørn ble det registrert et absolutt minimum på 15 dyr i Sør-Varanger.
I år har Svanhovd helt sikre registreringer på fire voksne hannbjørner, fire binner, seks unger i følge med binnene og fire ungbjørner som har forlatt moren.
De siste 10-15 årene har Svanhovd Miljøsenter drevet slike vårregistreringer. - Vi har aldri tidligere vært i stand til å identifisere så mange individer, sier Steinar Wikan.
Den erfarne bjørneforskeren understreker at dette ikke nødvendigvis betyr at bjørnestammen i Pasvik er i vekst.
Wikan tror at den langdryge våren og lite tilgang til mat har ført til større vandringer enn tidligere år.
- Det ligger ikke noe alarmerende i økningen i observasjoner, legger Steinar Wikan til.