– Trist hvis en næring hele tiden skal skape forsinkelser for å ta ut de fortrinnene som Finnmark har. Jeg har grunnleggende tro på Finnmark, og det er et enormt potensiale her, utdyper Sandberg til NRK.
I en meningsmåling utført av analysebyrået Respons for NRK og Amedia i Finnmark, kommer det fram at over halvparten av fylkets befolkning syns kraft- og industrivirksomhet skal tas mer hensyn til enn reindrift i Finnmark.
De ble spurt følgende spørsmål: «I tilfeller der det kan bli konflikt mellom reindrift og kraft- og industrivirksomhet i Finnmark, hvem av dem mener du da man bør ta mest hensyn til?»
24 prosent svarte reindrift, 54 prosent svarte kraft- og industrivirksomhet, mens 22 prosent ikke var sikre.
– Reindrifta setter en stopper for annen industri
Sandberg er ikke overrasket over resultatene av spørreundersøkelsen i det hele tatt.
– Folk i Finnmark ønsker vekst, og det er klart at folk i Finnmark reagerer på at det blir konflikter, og at man på mange måter møter en stopp på grunn av reindrifta, i forhold til å få en vesentlig utvikling i fylket, sier Sandberg.
Sandberg mener at reindrfita, sammen med andre aktører i Finnmark, må se potensialet sammen for Finnmark.
– Vi kan ikke videreføre en situasjon der reindrifta setter en stopper for betydlig næringsutvikling i Finnmark, enten det er kraft, gruvedrift, eller annen type næringsvirksomhet.
– Politikerne mangler kunnskap
Sametingsråd Thomas Åhrén oppgitt over resultatene som framkommer i dagens meningsmåling om holdningene til reindrift i Finnmark.
– Enkelte bruker nå valgkampen på å skape et ensidig inntrykk av at reindriften er den faktoren som hindrer utvikling i fylket. Det er uverdig og historieløst, sier Åhrén.
Han er helt uenig i påstandene fra Sandberg, om at reindrifta ikke slipper til andre næringer.
– Reindriften har over tid avgitt store beiteareal til alle typer utvikling og utbygging. Det finnes knapt en annen næring i dette landet som gjennom de siste tiår har måttet akseptere så store innskrenkinger i sine rammebetingelser som nettopp reindriften, sier sametingsråd Thomas Åhrén.
Han poengterer også at reindrifta er en unik samisk næring, som er særlig beskyttet både av norsk og internasjonal lov.
– De som hevder at næringen skal avgi enda mer beiteland, de har et ansvar for å forklare for reindrifta hvordan produskjonen av reinkjøtt, som et unikt og ettertraktet produkt, skal kunne skje i fremtiden, sier Åhrén.