Ordfører: – Det er en skandale for nasjonen Norge

I dag besøker Innvandrings- og integreringsminister Sylvi Listhaug Sør-Varanger kommune i Finnmark, som var førsteskanse da det i fjor høst kom asylsøkere over grensa ved Storskog.

I går sendte kommunen en stevning til Oslo tingrett for manglende tilbakebetaling fra UDI av deres utgifter i forbindelse med asylkrisen som oppstod.

Sør-Varanger-ordfører Rune Rafaelsen (Ap) sier han kommer til å ta opp saken med ministeren.

– Det er vanskelig å unngå elefanten i rommet. Men vi skal ha et godt møte med Sylvi Listhaug og fortelle om arbeidet vi gjør med flyktninger. For en minister er det viktig å kjenne forholdene til vår kommune.

Stevningen ble levert inn i går, forteller Rafaelsen, om tidspunktet like før Listhaug ankommer.

– Det er tilfeldigheter, men veldig god timing.

Når NRK spør Sylvi Listhaug om hun ønsker å kommentere denne saken, under et besøk i Vadsø tirsdag, bryter kommunikasjonssjefen hennes inn og sier hun ikke har orientert ministeren om saken. Listhaug svarer likevel at dette er en sak mellom Sør-Varanger kommune og UDI.

– Det er ikke naturlig for meg å kommentere det, sier Listhaug.

Har fått tilbake halvparten

5542 av asylsøkerne som kom til Norge i 2015 kom over Storskog til Sør-Varanger kommune.

Kommunen og UDI avtaler ved bruk av Fjellhallen transittmottak. Kommunen påtok seg drift, mens UDI skulle betale.

Om lag 3350 mennesker bodde i fjellhallen i dette tidsrommet.

I etterkant krever kommunen 17.031.871 kroner, som de mener det kostet å drifte transittmottaket.

UDI har utbetalt 9,2 millioner kroner av dette, og det er restsummen på nesten 8 millioner kroner det strides om.

UDI-ansatt uten myndighet

Ifølge stevninga mener UDI at de ikke skal betale for 200 ekstra plasser i mottaket. Kommunen mener en assisterende avdelingsdirektør ved UDI i forhandlinger presset gjennom plassene.

UDI mener deres representant ikke hadde myndighet til å inngå en slik avtale.

– Det er veldig rart. De sender opp folk hit for å ivareta sine interesser. Da er det umulig å vite at UDI er så useriøse at de sender opp folk uten myndighet. Det forventer vi ikke av en statlig etat. Vi har forholdt oss til deres representanter, og vi kan ikke vite at de ikke har støtte fra UDIs kontor i Oslo, sier Rafaelsen.

– Skulle bare mangle

UDI sier til NRK at de vil legge fram deres synspunkter for rettspparatet og ikke i forkant gjennom media. Videre sier de at de har et sterkt ønske om å komme til enighet med kommunen og at det er beklagelig at det ikke har vært mulig.

Rafaelsen mener det er galt at kommunen står igjen med regningen, og understreker at de ikke har overfakturert UDI.

– Vi skal altså oppleve at et statlig etat nekter å gjøre opp for seg. Det er en skandale for nasjonen Norge, sier ordføreren og tilføyer:

– Disse beløpene betyr mye for oss. Det er drift for flere distriktsskoler. Det skulle bare mangle at ikke nasjonen Norge dekker utgiftene etter en liten kommune berget landet i en nasjonal krise, sier han.