Lærte seg språket gjennom jobben

Peter Haba kom til Vadsø fra Liberia for 12 år siden. To år senere fikk ha praksisplass på byggevareforretningen Byggern, og er nå fast ansatt.

Vadsø er den kommunen i Norge som bosetter flest flyktninger etter folketallet, og tall fra SSB viser at det i dag bor om lag 1000 personer med innvandrerbakgrunn i byen.

Mange av de bosatte flyktningene i Vadsø sliter med å få arbeid i Vadsø, spesielt er det vanskelig innenfor det ufaglærte arbeidsmarkedet.

Men Peter Haba er et positivt unntak. For Haba har samværet med gode kollegaer og kunder var den beste måten å forstå den norske kulturen og lære norsk.

– Det språket jeg har i dag fikk jeg fra kundene og fra kollegaene mine. Det hjelper mye å jobbe som praksiselev på butikker. Da jeg kom til Norge sa jeg til meg selv at når det gjelder kultur så går det gjennom språket. Kan man språket, så kan man lære det som følger med. Men uten språk kan man ingenting, forklarer han.

Fra Liberia hadde han litt erfaring med butikkarbeid fra onkelens optiker-butikk.

– Det vi er opptatt av er at kundene våre skal være fornøyd, det gjør vondt når kundene blir utålmodige og går sin vei.

Kåret til månedens ansatt

Denne tankegangen var nok medvirkende til at Peter Haba i mars ble kåret til månedens ansatte Byggern-kjeden, sier kollega Jan Roger Hansen.

– Han er en veldig trivelig og livlig kollega. Han er veldig flink til å prate for seg, og får gode tilbakemeldinger fra mange kunder. Han oppleves som en vadsøværing, selv om ha ikke snakker dialekte helt ennå.

Daglig leder på Byggern i Vadsø Håvard Breivik, sier de jevnlig får forespørsler om å ta imot praksiselever. I dag jobber det to bosatte flyktninger her.

– Vi har vært heldig. Vi har dyktige medarbeidere. Begge to begynte hos oss som en del av språkopplæringen, så språket har kommet etter hvert. Den viktigste egenskapen i denne jobben er ønsket om å bidra, sier han.

Trives i kommunen

Peter Haba har kjøpt hus og har familie, og han trives i kommunen sin, til tross for den lange vinteren.

Selv om mange forlater byen, sier leder ved NAV Vadsø Beathe Harila, at mange av dem som vil bo i kommunen klarer seg bra.

– Vi har mange som er blitt boende her, som får seg jobb, nettverk, stiftet familie og som blir godt integrert i Vadsøsamfunnet. Arbeidsmarkedet i Vadsø er veldig positive til våre nye landsmenn. Både det offentlige og det private næringslivet er veldig inkluderend.