For første gang i Norge satses det nå på kommersiell oppdrett av kongekrabbe. Både Sintef og Fiskeriforskningen har vært involvert i et toårig forskningsprosjekt som har brakt fram ny produksjonsteknologi. Dette vil sørge for en lønnsom oppdrett av krabben, mener Hans Nordgård i ContRace SUS, som nå tar patent på sin egen løsning
– Etablering av kongekrabbeoppdrett i Vardø vil føre til en ny giv i kommunen, sier ordfører Rolf Einar Mortensen.
50-100 nye arbeidsplasser vil bety enormt mye for Vardø, og ha positive ringvirkninger ellers i lokalsamfunnet, sier Mortensen.
Vardø videregående skole skal også trekkes inn på forskningssiden ved oppdrett av kongekrabbe, og dette er også svært viktig, understreker Mortensen.
Tilsvarende prosjekt på russisk side
Samtidig settes det også i gang et tilsvarende oppdrettsprosjekt på russisk side i Liinahamari i Pechenga. Her skal det bygges en fullt utstyrt forskningsstasjon for oppforing og oppdrett av kongekrabbe.
Den russiske fiskeriministeren har lovet prosjektet årlig et titusentalls av krabber til fangst og forskning i en tiårsperiode framover.
Kommersiell oppdrett og videreføring av forskning på kongekrabben vil stå sentralt i russiske nærområder og i Vardø i tida framover.
– Russlandsprosjektet er i boks allerede, og nå mangler bare konsesjonen for Vardø. Men med en positiv fiskeriminister i ryggen lover det godt for prosjektet, sier Hans Nordgård.