I dag kan Finnmarks forsvarsframtid avgjøres

Etter måneder med forhandlinger og – får vi anta – heftige diskusjoner mellom de politiske partiene i utenriks- og forsvarskomiteen, går i dag forhandlingsfristen ut for Forsvarets langtidsplan.

Dermed må regjeringspartiene og opposisjonen bli enige om hva forsvaret skal satse på de neste fire årene og hvor det skal satses.

Planen omfatter alt fra finansiering av musikkorps til kjøp av jagerfly, og vil kunne få vidtrekkende konsekvenser særlig i Nord-Norge, der regjeringen ønsker å gjøre flere endringer.

Forslaget til langtidsplan har særlig skapt sterke reaksjoner i Nordland og Troms, men også i Finnmark har forslaget ført til debatt.

Styrke og nærvær i nord

Det er særlig tre spørsmål som det er knyttet spenning til for Finnmark:

• Helikopterberedskap: Regjeringen og Forsvaret ønsker å flytte Bell 412 – helikoptrene som i dag befinner seg på Bardufoss til Rygge i Østfold. Dette vil kunne få betydning for Finnmark fordi helikoptrene også er en del av beredskapen for Finnmark politidistrikt og Garnisonen i Sør-Varanger.
  • Les også: Vil ha et eget helikopter for Finnmark
  • Les også: Kan forhandle om helikopter-flytting
• Styrking av Garnisonen i Sør-Varanger: Forsvarssjef Haakon Bruun-Hanssen anbefalte høsten 2015 å styrke forsvarets nærvær i nord, blant annet med å opprette et nytt jegerkompani tilknyttet grensevakten i Sør-Varanger. Dette punktet ble også tatt med i regjeringens forslag og har møtt lite motstand.
  • Les også: Foreslår økt ildkraft ved grensa til Russland
    ​
• Garnisonen i Porsanger: Forsvarssjefens forslag inkluderte også opprettelsen av et mekanisert stridskompani i Porsanger. ​ Dette ble ikke en del av regjeringens forslag, noe som har møtt sterk kritikk fra politikere i Finnmark.
  • Les også: Vurderer å kaste ut Forsvaret fra Porsanger

Kan Finnmark forsvares?

Mange har uttalt at det er behov for flere soldater på bakken i Finnmark, for eksempel i Porsanger, nå som Russland regnes som en større trussel. Bakkestyrker vil kunne ha en avskrekkende effekt, mener blant andre Frank Bakke-Jensen (H).

Tidligere forsvarssjef Sverre Diesen, mener på sin side at Norge må satse på avanserte, langtrekkende våpen heller enn soldater for å forsvare Finnmark.

– Det som i dag gjør Finnmark vanskelig å forsvare med bakkestyrker er at det er et så umåtelig stort område som vi aldri vil komme i nærheten av å ha tilstrekkelig mange styrker til å forsvare overalt hvor det kan dukke opp en trussel, sa Diesen til NRK tidligere i år.

Oberstløytnant Geir Hågen Karlsen har på sin side kritisert Diesen og mener at bakkestyrker er det som trengs for å unngå en hybridkrig-situasjon.

– Er vi svake på bakken, kan [en motstander] bruke et hybrid operasjonsmønster, og opererer under terskelen for å utløse Nato-støtte, skriver han i en kronikk.

• Les også: - Overdriv om russisk styrkeoppbygging